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美空對空飛彈革命!Anduril聯手雷神成功測試新火箭發動機
一枚AIM-120先進中程空對空飛彈(AMRAAM)從戰機上發射。為因應潛在對手的威脅,美軍正加速研發下一代射程更遠、速度更快的空戰武器,其新型火箭發動機技術近日已獲重大突破。(圖:美國空軍)
〔編譯陳成良/綜合報導〕根據《The Defense Post》等軍事媒體報導,美國軍工新創公司安杜里爾(Anduril Industries)與國防巨頭雷神公司(Raytheon)宣布,已成功完成一款採用「高裝填比藥柱」(Highly Loaded Grain, HLG)設計的新型固態火箭發動機靜態點火測試。這項重大的推進技術突破,將使未來的空對空武器能夠飛得更快、更遠。
這項測試是在美國空軍研究實驗室(AFRL)彈藥局的合約下進行,旨在為美軍及其盟友的下一代空射武器,提供更強大的動力心臟。
「高裝填比藥柱」(HLG)設計的核心概念,是在不改變火箭發動機尺寸的前提下,透過先進的設計與製造工藝,在殼體內填充進體積更大、能量密度更高的固態燃料藥柱。這能直接轉化為更高的比衝與性能,賦予飛彈更長射程與更快速度,從而取得更大的戰術優勢。
安杜里爾資深副總裁瑟古德(Neil Thurgood)表示:「設計並點燃一枚HLG火箭發動機,是業界技術要求最高的任務之一。」
此次成功不僅是技術上的突破,更具有深遠的產業意涵。長期以來,美國的固態火箭發動機市場一直由諾斯洛普.格魯曼(Northrop Grumman)與L3Harris等極少數傳統軍工巨頭所壟斷。
以AI與軟體起家的新創公司安杜里爾,正挾其創新能力與民間資本強勢殺入此一領域。該公司甫於今年8月,在密西西比州啟用了耗資超過7500萬美元(約新台幣23億元)的全尺寸固態火箭發動機生產設施。
雷神公司先進技術總裁惠蘭(Colin Whelan)表示,這次測試不僅是技術成就,更是為了「建立一個更強健、更具適應性的固態火箭發動機供應基礎,以快速回應新興的國家安全需求。」安杜里爾的加入,無疑為亟需擴大產能與韌性的美國國防工業基礎,注入了一劑強心針。
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