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美軍「航艦殺手」HALO計畫復活?廉價版極音速飛彈「黑鬍子」登場
美國國防新創公司Castelion為其「黑鬍子」(Blackbeard)極音速武器計畫,所進行的測試載具飛行畫面。(圖:Castelion Corporation)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國海軍近期授予國防新創公司「Castelion」一份合約,可能指向海軍正尋求一種新型、低成本的空射極音速打擊武器。約1年前,美國海軍因預算限制,中止了原定的「極音速空射攻勢反水面作戰」(HALO)計畫,留下待彌補的能力缺口。
根據軍事網站《The War Zone》報導,Castelion公司宣布獲海軍與陸軍合約,將其「黑鬍子」(Blackbeard)極音速飛彈系統整合至作戰平台。該公司稱,「黑鬍子」是為大規模量產與快速部署而設計,成本僅為傳統武器一小部分,旨在支持國防部建立大規模、可信的非核嚇阻能力。
極音速武器通常指能以5馬赫以上速度持續飛行的武器。Castelion雖已進行多次試射,但表示目前測試載具並不代表最終武器系統的設計。
種種跡象顯示,海軍正將「黑鬍子」視為一款空射武器。根據海軍研究辦公室(ONR)在2024年2月授予的一紙近300萬美元合約,要求Castelion就一款長度不超過212英寸(約5.38公尺)、掛載重量不超過2750磅(約1247公斤)的「空射反水面武器」進行初步研究。
此外,美國陸軍在其2026會計年度預算文件中曾提及,其計畫接收的陸基版本,將利用「現有的空射、增程型黑鬍子設計」。這一切都與海軍在HALO計畫取消後,強調「可負擔性」的後續規劃完全吻合。
海陸空三軍均感興趣 部署潛力大
除了空射型號,海軍仍可能尋求「黑鬍子」的其他版本。HALO計畫的原始規劃,也包含最終開發可由艦艇和潛艦發射的衍生型號。這意味著「黑鬍子」未來可能部署於海軍的水面艦與潛艦,甚至陸基發射車上。美國空軍過去也曾就遠程打擊武器概念,授予Castelion相關合約。整合合約已為「黑鬍子」計畫投下信任票,但最終成敗仍取決於該公司能否達成成本、時程與性能目標。
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