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黑鷹能「無人」飛、AH-1Z可打370公里 輝煌不再的攻擊直升機找生路
布「紅狼」(Red Wolf)巡弋飛彈能從攻擊直升機上發射,賦予旋翼機遠達370公里的視距外打擊能力。(圖取自L3Harris)
〔記者涂鉅旻/台北報導〕隨著無人機蓬勃發展,已可執行部分對地打擊任務後,先進國家針對在戰場上生存率較低的攻擊直升機,開始找尋新的定位。美國軍工巨擘洛馬正測試無人版「黑鷹」直升機,也可掛載如「彈簧刀」等攻擊型無人機;美軍陸戰隊亦正延伸AH-1Z直升機的打擊範圍,成功試射可打370公里的「紅狼」(Redwolf)巡弋飛彈,增加這類儎台的使用彈性。
攻擊直升機一度是陸上作戰的霸主之一,其具備高機動性、高掛彈輛、可起降地形限制較少等優勢,因此可有效打擊裝甲部隊、步兵部隊,但也容易暴露在敵軍砲火之中。隨著無人載具不斷發展,已經可以執行偵察與打擊任務,也讓直升機的戰場定位備受討論。
公開資訊顯示,美國國防高等研究計劃署(DARPA)持續推進「駕駛艙自動空勤組員系統」(ALIAS)計畫,與洛克希德馬丁旗下賽考斯基公司(Sikorsky)合作。為現役的「黑鷹」通用直升機整合「Matrix」自動駕駛系統,不僅能自主進行引擎啟動、滑行、起飛與降落,甚至能在模擬的都市叢林中避開障礙物飛行。
美國進行這項研究的原因,在於讓直升機的機組人員,在高風險戰場或惡劣天候之下減輕負擔,甚至由無人機執行危險的後勤補給與救援任務,讓黑鷹在2070年代前,仍能保有一定戰力。
美商洛馬將「MATRIX」自主系統安裝在「黑鷹」直升機,使一般士兵也能遠端操作。(圖取自洛馬公司網站)
值得注意的是,直升機以往掛載的對地打擊彈藥,以射程約8公里的「地獄火」飛彈最廣為人知,不過,美軍陸戰隊已測試AH-1Z直升機掛載「紅狼」(Redwolf)巡弋飛彈,射程可達驚人的370公里,等於將打擊範圍延伸了超過10倍。
不過,AH-1Z直升機增加射程並非毫無犧牲,因為每一架AH-1Z只能掛載2枚「紅狼」飛彈,比起最多可掛載16枚的地獄火飛彈,數量上少了許多。而且由於射程相當遠,因此「紅狼」從直升機發射後,將採「A射B導」模式,也就是仰賴其他的裝備導引,直至命中目標。
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