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雷根號航艦本月底設置「無人機空戰中心」 下一艘是「卡爾文森號」
這是先前安裝在布希號航空母艦上的「無人機空戰中心」原型測試系統,由控制室、一個整合的無人機艦載航空任務控制系統(UMCS)和一個MD-5E地面控制站(GCS)所組成,現階段以專門用來遠端操控MQ-25無人機。(圖片擷取自美國海軍航空新聞)
〔記者羅添斌/台北報導〕美國海軍在艦載無人機及無人載具空戰任務的發展上迎來關鍵里程碑,繼「羅斯福號」後,第二艘進行改裝的「雷根號」(USS Ronald Reagan,CVN-76)即將在本月(2026年8月)底前完成「無人機空戰中心」(UAWC)建置,正式具備 MQ-25「魟魚」艦載無人加油機的部署能力。這標誌著美軍正緊鑼密鼓推進後續航艦的改裝工程,全面迎接無人機空戰時代。
這些高度機密的控制中心建置,是利用航艦進廠維修期間,將艦艇內部既有的特定舊艙房進行「大洗牌」。工程人員淘汰了舊型電子戰與情報分析艙房,並將伺服器微型化整合以騰出空間。改建過程必須在舊艙房內拉設數英里長的高頻光纖通訊網路,並加裝獨立的強化空調冷卻系統與實體安全屏障。
美國海軍先前期望,將在2025年讓MQ-25「魟魚」無人加油機(如圖)接裝升空飛行,並在2026年開始整合至航空母艦上。但美軍報告卻顯示,MQ-25A本身的「初始作戰能力」(IOC)目標已正式推遲到2029年2月。(圖片擷取自DVIDS)
雷根號即將完工的無人機空戰中心,內部核心是由洛克希德馬丁公司開發的「MD-5E 聯合多任務控制站」。這套系統配備了多個連動的操控螢幕與通訊控制台,未來除了指揮 MQ-25A 進行空中加油、大幅延長 F/A-18 戰機的作戰半徑外,也將作為未來「協同作戰飛機」(CCA)等其他先進艦載無人機的通用指揮中樞。
在雷根號正式達標後,美國海軍的下一個改裝目標也已經明朗。排在第3順位、預計緊接進廠安裝標準量產版無人機控制系統的尼米茲級航艦,正是「卡爾文森號」(USS Carl Vinson,CVN-70)。另外,曾在2024年率先安裝「原型測試版」系統的「布希號」(CVN-77),未來也會排定時程進廠,升級為標準量產型規格。
但根據美軍先前發布的《現代化選定採購報告》(MSAR)報告也坦言,受到航艦可用性以及供應鏈製造障礙等影響,雖然航艦硬體控制中心的改裝進度大幅超前,但 MQ-25A 無人加油機本身的「初始作戰能力」(IOC)目標已正式推遲到2029年2月。不過,首架量產型無人機已在今年4月完成首飛,美海軍最終目標是讓現役11艘超級航艦全數完成改裝,全面迎接艦載機聯隊未來高達6成無人化的全新空戰時代。
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