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進入不只B-21！諾格接美軍衛星新任務 要在太空「盯住」其他衛星
諾斯洛普．格魯曼（Northrop Grumman）展示的GHOST-R（地球同步軌道高解析度光學太空戰術偵察）衛星概念圖；美國太空軍將利用這類小型衛星，在地球同步軌道監視、辨識及追蹤其他太空物體。（圖取自Northrop Grumman官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕打造B-21「突襲者」（B-21 Raider）匿蹤轟炸機的美國軍工企業諾斯洛普．格魯曼（Northrop Grumman，下稱諾格），如今接下美國太空軍的新任務，要打造一顆小型衛星，在地球同步軌道監視及辨識其他太空物體。這項GHOST-R任務要求諾格在24個月內組裝、整合、測試並交付可執行任務的原型衛星。
歐洲防務網站《Defence Industry Europe》19日報導，美國國防部創新單位（DIU）選定諾格執行GHOST-R（地球同步軌道高解析度光學太空戰術偵察）任務；另一家太空新創True Anomaly也獲選提出原型方案。這項計畫的目的，是增加美軍在地球同步軌道的太空態勢感知能力。
GHOST-R最特別之處，就是讓「衛星觀察衛星」。美國太空軍希望取得高解析度的太空對太空影像，用來辨識及分析地球同步軌道上的物體，任務還包括戰損評估及確認物體身分。官方資料指出，這項能力將補充既有的太空態勢感知系統。
小型衛星上場 24個月交出原型
諾格將採用自家的ESPASat-L平台打造GHOST-R，並搭配加州Irvine的TRL-11提供的光學酬載（載荷）。ESPASat-L約為一只小型手提箱大小，屬於模組化太空載具，可搭配ESPAStar共乘發射平台。諾格將在維吉尼亞州杜勒斯（Dulles）及亞利桑納州吉爾伯特（Gilbert）的設施進行組裝、整合與測試。
這並非諾格第一次打造軍用衛星。美國太空系統司令部資料顯示，諾格也是「地球同步太空態勢感知計畫」（GSSAP）的參與業者；GHOST-R則進一步採用較低成本、可分散部署的衛星架構，補充現有太空監視系統。
GHOST-R計畫也被納入美國國防部創新單位（DIU）的「太空獵殺網」（Kill Web）項目，利用人工智慧整合太空感測、網路與決策系統，提升美軍對地球同步軌道物體的辨識及掌握能力。這項任務也可望為美國太空軍未來的RG-XX偵察衛星計畫測試相關能力。
美國太空軍4月公布的RG-XX計畫資料指出，未來將部署更多較低成本的衛星，在地球同步軌道持續偵測、追蹤及分析太空物體。GHOST-R則是用來驗證這類能力的原型任務之一。
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