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射程1000公里「勁蜂四」測試成功 Kratos總裁來台:提供9成戰機效能
中科院去年九月在台北航太國防展期間展出勁蜂四型無人機,也曾在今年前往美國參展,外國反應相當熱烈。(資料照,記者方賓照攝)
〔記者吳哲宇/台北報導〕台美合作研製的「勁蜂四型」(Mighty Hornet-4)高速攻擊無人機,近日在台灣南部完成實機飛行測評。美國國防承包商克瑞托斯(Kratos)無人機事業部總裁Steve Fendley接受《鏡電視》專訪時表示,這次來台主要任務,就是驗證「勁蜂四型」的飛行性能,即使測試期間遭遇強風及劇烈陣風等嚴苛天候,無人機的自主控制演算法仍展現良好性能,所有測評指標全數達標。
圖為勁蜂四型脫離發射架飛行測試。(中科院提供)
Steve Fendley表示,「勁蜂四型」是一款具備打擊能力的噴射動力滯空彈藥(Loitering Munition),相較於一般以螺旋槳或電池馬達驅動等慢速無人機,「勁蜂四型」最大的特色,在於噴射動力帶來的高速飛行及高機動性能。
Steve Fendley指出,一般慢速無人機通常僅能承受約2至3G過載,而「勁蜂四型」具備接近戰鬥機等級的速度與機動避險能力。「勁蜂四型」飛行速度可達0.7至0.85馬赫,能承受瞬間12G、持續9G的重力過載,滯空時間約2小時。
針對烏俄戰爭中,俄羅斯使用「天竺葵4型」(Geran-4)及「天竺葵5型」(Geran-5)高速攻擊無人機帶來的新威脅,Steve Fendley也指出,相較於傳統依靠電動馬達及電池驅動的低速攔截無人機,可能因飛行速度不足,難以追上高速目標;「勁蜂四型」採用噴射引擎,飛行速度可達0.7馬赫以上,也適合用於攔截同類型的高速攻擊無人機。
除了飛行性能,Steve Fendley也將「勁蜂四型」定位為落實「可負擔的大量規模」(Affordable Mass)概念的重要武器。他說,「勁蜂四型」單機價格不到50萬美元,卻能提供接近傳統戰鬥機九成的作戰效能。
他以防空攔截成本為例說明,若敵方必須使用單枚價格高達100萬至200萬美元的防空飛彈,攔截一架成本不到50萬美元的高速無人機,長期下來將面臨不利的成本交換比,並持續消耗昂貴且難以快速補充的防空飛彈庫存;反之,若敵方選擇不攔截,則可能遭到高速無人機直接攻擊,形成防禦方必須在攔截成本及目標損失之間權衡的壓力。
Steve Fendley認為,「勁蜂四型」在台灣防衛作戰中的定位,最核心的應用就是「海岸防禦」。該機可以透過氣動導軌或火箭助推方式發射,不需要傳統機場跑道,相關系統可在30分鐘內完成部署並升空,能夠隱密分散在台灣各地海岸線,在敵軍發動登陸行動時,迅速攻擊並阻截敵方登陸艦船。
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