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緊盯南海局勢!美MQ-9A無人機前推巴拉望島 飛抵仁愛暗沙航程砍半
美國海軍陸戰隊已將MQ-9A無人機部署至菲律賓巴拉望島的空軍基地,鄰近南海爭議海域。圖為美軍MQ-9系列無人機。(路透檔案照)
〔記者涂鉅旻/綜合報導〕美軍持續擴大在南海周邊的軍事部署。外媒報導,美國海軍陸戰隊已將MQ-9A無人機部署至菲律賓巴拉望島的空軍基地,鄰近南海爭議海域。相較於原先從呂宋島起飛,新據點可使無人機飛往仁愛暗沙的航程縮短一半,每次出勤增加近3小時的目標區滯空時間,強化美菲對中國海上軍事動態的情監偵能力。
外國軍聞網站《美國海軍學會新聞網》(USNI News)引述一份後勤文件報導陳述,美國海軍陸戰隊第1無人航空載具中隊(VMU-1),已在巴拉望島公主港的安東尼奧包蒂斯塔空軍基地(Antonio Bautista Airbase)運作。商業衛星影像也顯示,當地近期出現遠征式機棚,與美軍在呂宋島巴薩空軍基地使用的機棚為相同廠商產品。
專門追蹤中國軍事活動的「PLA Tracker」創辦人路易斯(Ben Lewis)指出,MQ-9A無人機從公主港起飛,可大幅縮短飛抵仁愛暗沙的時間,延長對爭議海域的持續監視能力。由於南海衝突可能在數小時內升溫,若能即時掌握船艦動態,將有助美、菲提前預警,並取得應對事件所需的影像證據。
值得注意的是,這處基地緊鄰菲律賓武裝部隊西部指揮部,該單位負責南沙群島相關軍事行動,包括對擱淺仁愛暗沙的「馬德雷山號」登陸艦實施補給。MQ-9A無人機具備長時間滯空及情監偵能力,可協助掌握中國軍艦、海警船及人工島礁軍事活動。
美軍自2024年起,應菲律賓要求部署MQ-9A無人機協助南海情蒐,這次增加巴拉望島據點,也能降低呂宋島遭颱風影響時的任務中斷風險。
安東尼奧包蒂斯塔空軍基地也是美菲《加強國防合作協議》(EDCA)指定的9處設施之一。隨著南海爭端持續,美軍擴大在菲律賓的輪調部署與軍事設施建設,強化對南海情勢的監控能力。
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