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進入軍武新知》（有片）英國版忠誠僚機出爐 低成本「寒鴨」結群飛翔
前身為已解散的英國國防評估和研究局（DERA）、其部分部門私有化的QinetiQ公司發佈了英國版的忠誠僚機「寒鴉」。（圖片擷取自推特@QinetiQ）
〔記者吳哲宇／台北報導〕英國技術防務公司QinetiQ宣佈了「寒鴉」（Jackdaw）計畫，目的在設計一款英國版的「忠誠僚機」無人戰機，並要求在低成本上能夠執行多種任務，由於QinetiQ曾是已解散的英國國防評估和研究局（DERA）私有化的一部分，英國國防部也持有它部分股份，因此QinetiQ的計畫向來都被認為與英國國防部有關。
根據軍聞網站「The War Zone」報導，QinetiQ這次發佈了無人戰機的美術概念和詳細資訊，它屬於英國高性能無人航空系統（UAS）的一部分。而它的低成本設計概念，被人為可能與美軍的「可消耗」無人機概念相似。但QinetiQ又採用「重要且成本能負擔得起的戰鬥性能和戰場能力」的字眼描述，這恰好又與美軍對其忠誠僚機從「可消耗」的字眼轉變為「成本能負擔得起的性能」的描述過程相符。目前美國的「可消耗」概念，涵蓋地僅有尋飛彈和自殺無人機這方面層級的機體。
QinetiQ announces the launch of Jackdaw, a low-cost, high-performance uncrewed aerial system （UAS）.
— QinetiQ Group （@QinetiQ） September 12, 2023
Find out more here: https://t.co/c0738jtGji#Innovation #Jackdaw #DSEI2023 pic.twitter.com/RAwAa7DXEC
而低成本概念上，被認為有「一次性」類似想法的寒鴨，是因為在發佈影片中，寒鴨採用的豈非方式是採用發射架發射，而其部分功能也與「女妖」無人機一樣，除了用作訓練，也有空中誘餌，但又能有蜂群飛行模式無人機的威脅和彈藥負載。QinetiQ還預計寒鴨將能夠執行情報蒐集、監視、偵查、電子戰，以及主動和被動誘餌。不過，其設計的66磅（約30公斤）有效非常小，無法攜帶大多數彈藥。這些都可能是寒鴨被國防領導人認為是「一次性」概念的原因，但或許也基於這個特性，寒鴨被認為能夠大量的部屬。
另外，「寒鴉」的噴氣動力外型也與「女妖」的噴氣渦輪版類似，擁有兩個40公斤推力的渦輪發動機，並均採用短三角翼和單尾翼。然而，寒鴉的發動機並非安裝在機身內，而是在機身後方的外部。
同時，QinetiQ公佈的詳細規格，還要求寒鴨要有400節的最大速度、9000公尺的飛行高度，以及至少3小時地續航時間。而這些規格都讓人覺得有趣，因為機體的最大速度無跟上戰機。
對此，皇家空軍和BAE也有提出不同版本的忠誠僚機，空軍的規格超越無人機，能跟上戰機協作，但此計畫已去年經被取消。BAE的兩種無人機概念都與寒鴨類似，而目前英國只剩下QinetiQ和BAE的狀況下，已經能夠推測英國未來忠誠無人機的發展方向將朝小型和低成本這方面進行，而不是戰機的規格型態。
值得一提的是，在QinetiQ的發佈影片中，寒鴨從發射架發射的場景，也出現在航空母艦甲板上，有鑑於近期英軍兩艘的「伊莉莎白女王級」航空母艦都在試驗無人機從航空母艦起降的各種形式，包括發射架起降和近期完成的定翼機起降，至少可以推測皇家海軍正在討論這幾種起降方式，做為未來有人戰機的「忠誠僚機」。
不過，就算寒鴨被認為是「一次性」產品，它對英國的戰機單位仍然非常重要，因為些無人機能夠為有人戰機提供掩護，可以更容易地接近或穿越敵方防空系統。同時，因為英國國防預算的拮据，其國內的颱風戰機數量已成為歐洲最少的國家，並被國會批評。有鑑於此，這款能與有人戰機協作的無人忠誠僚機仍具有相當吸引力。
近期伊莉莎白女王級航空母艦頻頻測試無人機的起降方式，顯示可能正在大力發展艦載忠誠僚機。（QinetiQ公司）
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