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「走鵑」飛天! Anduril新多用途無人機可自動降落重複使用
「走鵑」無人機除了採用少見的噴射引擎垂直起降設計外,也可像 SpaceX獵鷹9號火箭一樣,在巡航過後,自動飛回基地降落,重新加油後可再度出任務。(取自Anduril Industries官網)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國國防科技獨角獸Anduril Industries,日前發布其研發的最新自主垂直起降(VTOL)噴射無人機「走鵑」(Roadrunner,北美中美特産的兇猛鳥類),這款具備高亞音速飛行能力的多用途無人機,可根據任務需要,靈活搭配「持續升級」的多種彈頭使用,甚至可以執行防空任務,攔截如俄烏戰場上常見的「見證者-136」自殺式無人機等目標。
烏克蘭軍聞媒體《防務快報》(Defence Express)12月4日報導,「走鵑」除了採用少見的噴射引擎垂直起降設計外,也可像SpaceX「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭一樣,在巡航過後自動飛回基地降落,重新加油後可再度出任務。
根據Anduril公司官網介紹,「走鵑」無人機配備了機載感測器和處理系統,可自行計算攔截目標的最佳路徑,也可接收來自用戶火控系統和其他感測器的導引指令;高亞音速飛行速度和高機動能力,讓「走鵑」具備攔截有人駕駛飛機的能力。
滯空型彈藥版本的「走鵑-M」(Roadrunner-M),不但可以執行攻擊任務,也可以瞄準來襲的飛彈、砲彈和無人機遂行攔截。由於採用該公司的人工智慧(AI)操控系統, 發射、飛行、搜索目標和降落等任務皆可自行完成,而「M」版本若在發射後未進行攻擊或攔截任務,還可在收到中止任務指令後,自行返回並在指定地點著陸,之後僅需重新加注燃料和簡單檢修,就可再次投入作戰,比起一般滯空彈藥(自殺式無人機、巡飛彈)使用彈性更大。
據美國特種作戰司令部(USSOCOM)2024財年預算申請文件,該部已計劃爲發展基於「走鵑」無人機的反無人機能力,一共投入1900萬美元(約新台幣5.9億餘元)。
雖然「走鵑」無人機的研發目標,離美國空軍正在發展的高端無人機「協作式作戰飛行器」(CCA)項目還有段距離,但Anduril公司領導層希望「走鵑」能入選五角大廈「複製機」(replicator)計畫,該計畫的目標是讓美軍在2025年之前部署數千架無人機,區域包含陸、海、空三處,以反制中國軍隊在數量上的優勢。