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進入美陸軍將裁近160架「黑鷹」直升機 騰出空間給「勇者」接班
圖中為美國陸軍的UH-60「黑鷹」多用途直升機，該機隸屬美國陸軍第82空降突擊師（82nd Airborne Division, ABN DIV 82）。（美軍DVIDS網站）
〔記者陳治程／綜合報導〕美軍現役「黑鷹」（Black Hawk）直升機自1970年代服役至今，已有將近半世紀的歷史，這款曾參與美國中東反恐行動、全盛機隊規模達2000架以上的多用途機型，隨著機齡漸高、軍種作戰需求和戰略重心轉移，美陸軍將領日前向外媒透露，軍方準備好為黑鷹機隊「瘦身」，即削減（trim）機隊規模7.5%數量的黑鷹直升機，應對上述需求，同時騰出空間讓新一代機種接班。
《國防新聞》（Defense News）報導，美國陸軍卓越航空訓練中心（Aviation Center of Excellence）指揮官麥克理少將（Maj. Gen. Mac McCurry）透露，這次黑鷹直升機的裁撤數量達157架、約佔全機隊7.5%，而裁撤機隊的原因除直升機本身壽限與戰術考量外，最大的原因在於新一代「未來長程突擊飛行器」（Future Long-Range Assault Aircraft, FLRAA）的接班規劃。
美國陸軍於去年12月選定貝爾德事隆（Bell Textron）的V-280「勇者」（Valor）傾斜旋翼機，作為下一代的多用途主力直升機，預計於2030年初期服役。
「勇者」的驅動方式與美軍現役「魚鷹」（Osprey）運輸機相同，但兩者間的引擎設計有根本上不同，前者的引擎採水平固定並置、後者則與旋翼一體，這項重大改進為「勇者」帶來更精簡的後勤、提升安全性、作戰匿蹤性，以及陸軍官兵的實機體驗；而據貝爾公司官方說明，「勇者」旋翼機除能執行長程突擊外，亦能勝任戰傷後撤（MEDEVAC）、人道救援等多重任務。
美國陸軍去年12月正式選定貝爾V-280「勇者」（Valor）傾斜旋翼機，作為接班「黑鷹」的下一代主力機種。（美國貝爾直升機官網）
麥克理少將指出，美國在2000年代初期投入伊拉克、阿富汗的中東反恐行動，使陸軍航空隊輪派當地的需求增加，以2004財政年度（the fiscal timeframe）為準，當時的黑鷹機隊有1806架，但隨戰備負擔加重，任務期間的黑鷹機隊增加329架、來到2135架之多。
另一方面，美陸軍未來將裁減的159架中，會先從留做「戰備狀態機動」（operation readiness float）用途的機型削減，主要有少數的早期UH-60A與服役中的UH-60L運輸直升機，將黑鷹機隊規模下修至1978架，減少後勤支出和人力負擔。
值得關注的是，美陸軍有意將這批退下的黑鷹直升機轉手、擬以「一換一銷售」（an exchange and sales program）或正規外國軍售（FMS）方式進行，單機售價預估在200萬美元左右（約新台幣6142萬元）。另一方面，美國陸軍也在對CH-47「契努克」（Chinook）直升機的機隊規模進行評估，確保總體戰力與運作成本能符合效益。
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