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進入英新型戰車「挑戰者3」量產原型車出廠 2027投入換裝
近日挑戰者3戰車的計畫合資公司公佈了最新出廠的量產型原型車照片。（圖片擷取自X@JonHawkes275）
〔記者吳哲宇／台北報導〕英國「挑戰者3型」主戰車計畫到達新的里程碑，德國萊茵金屬和英國BAE系統的合資公司RBSL （Rheinmetall BAE Systems Land） 22日在倫敦舉行的IQPC國際裝甲車研討會上首度發布了挑戰者3型原型車的第一張照片，指出「挑戰者3型」將在2027年達成初始作戰，並逐步將現役的「挑戰者2型」進行換裝。
根據軍聞網站「THE WARZONE」報導，新型原型車在英國的特爾福德完工後將投入試驗，英國陸軍預計在2027年投入使用，並將全面換裝現有的148輛「挑戰者2型」主戰車。
報導指出，從會議上公佈的照片資訊和細節來看，「挑戰者3型」原型車跟計劃並沒有太大出入，主要特點是採用了萊茵金屬公司120公厘L55A1滑膛砲。它取代了目前挑戰者2同口徑的L30A1線膛砲，新的滑膛砲能提高砲彈的初速、射程和穿透力。
同時，該砲塔能發射多種北約標準滑膛彈藥，也可能發射美國的M829A4穩翼脫殼貧鈾穿甲彈。為了增進接戰效率，新砲塔配備2具獨立熱像儀，皆為第3代前視熱成像，具全天候日夜間獵殲接戰能力，取代原本「挑戰者2型」的單具熱像儀。同時，射控系統更新為有自動化目標追蹤、廣域搜索暨輔助目標偵測的能力。
挑戰者3的未來裝備，英國投入大量資金全面升級。（圖片擷取自英國陸軍）
為讓「挑戰者3型」適應各式反裝甲飛彈和戰車砲彈的全新威脅環境，特別是針對高強度戰爭，底盤和砲塔都換裝全新的模組化複合裝甲，取代原本的第2代查布罕複合裝甲，大幅增進對化學和動能穿甲彈的防護力，並可快速拆換，這代表148輛戰車不用採購相同的裝甲，可根據不同需要進行客製化。
此外，在砲塔後方砲彈儲放點設置獨立防爆艙設計，避免裝甲遭到貫穿後砲彈引爆，導致全車人員陣亡的可能性。但報導指出，以現在公佈的數據來看，「挑戰者3型」採彈藥獨立設計，其總共只能裝備31發，而「挑戰者2型」則有49發。
「挑戰者3型」也是第三個使用以色列「戰利品」主動防禦系統海外使用國家，其系統採模組化設計，主要由四面主動電子掃描陣列雷達（AESA）組成，搭配多重爆炸破甲彈（MEFP），對敵威脅進行「硬殺」，可摧毀反裝甲導引飛彈、高爆彈、無後座力砲甚至是無人機等火力。其他新車改進項目還包括新型液體氣壓懸吊、馬力增強引擎，改進儀表介面、電力分配、電子設備和人體工學。
而本次在IQPC國際裝甲車研討會上發佈的原型車照片，還只是8種原型車中的一種，所有原型車將在英國和德國進行18個月的試驗，並完成系統資格審查。同時，英國陸軍計畫讓「挑戰者3型」在2027年達成初始作戰能力，並投入10億美元（約新台幣313億元）資金確保汰換時程直到2040年。
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