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進入第五軍種出擊！美國老艦重生 現代化升級巡弋亞太
美國海岸防衛隊「哈里特·萊恩號」（Harriet Lane）巡邏艦。（取自美國海岸防衛隊USCG官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕《華爾街日報》報導，由於美中爭奪太平洋地區的影響力逐漸升溫，美國政府決定派遣一艘270英尺長的海岸防衛隊巡邏艦加強其在該區域的存在，這艘歷經40年歲月的舊艦「哈里特·萊恩號」（Harriet Lane），經過最近的升級後，已成為美國戰略部署的一部分。
作為美國海、陸、空、陸戰隊之外的第五大獨立軍種，美國海岸防衛隊（US Coast Guard）地位特殊，在和平時期，負責執行多項海上任務，包括搜救、海上安全、邊境巡邏、環境保護和法律執行等，和平時期部隊受國土安全部管轄，如有需要美國總統可下令部隊移交美國海軍部指揮，國會也有權在戰時下達相同命令。
《華爾街日報》報導，美國官員將海岸防衛隊視為在太平洋地區強大的軟實力象徵，該地區不但部署了美國的軍事資產，還有戰略水道，若日後台灣出現任何軍事對抗，都可能起到重要作用。
這艘船齡已有40年的巡邏艦最近剛完成升級，除了增加一門新的甲板炮、可靠的發電設備、改進的電子導航系統，還配備更完善的網絡系統。
曾參與設計此艦航行路線的美國前外交官艾德爾（Christine Elder）說，在太平洋部署海岸防衛隊艦艇，是因為它們更「溫和」，專門執行陪同訓練、打擊非法捕魚等非戰鬥任務，適合與大多缺乏軍力的小島國互動。艾德爾透露，駐艦人員在最近於萬那杜附近海域巡邏時，曾多次登臨檢查中國漁船，且發現部分輕微違規紀錄，但整體過程仍屬友好互動。
報導引述分析人士看法指出，美國透過協助太平洋島國打擊非法捕魚和犯罪，阻斷中國船隊壟斷島國的籌碼，遏制北京擴張在太平洋島鏈的實際影響力。
五角大廈去年的一份報告顯示，中國現役海警編制龐大，擁有超過150艘遠洋長程巡邏艦、300艘近海巡邏船，同時還有50餘艘軍用級的區域巡邏艇，遠勝美國海岸防衛隊在該區的戰力。過去數年，中國持續加強在南海的海警力量，企圖與更多太平洋島國簽署安全協議。因此，拜登政府的這一布局意味著雙方在太平洋島國圍繞的競爭已打響。
美國海岸防衛隊有11艘巡邏艦部署在夏威夷和關島，而關島是美國在西太平洋的領土。這些艦艇中的一些正在太平洋島國執行任務。然而，哈里特·萊恩號的航程和續航力都比許多艦艇更長，因此它將成為美國海岸防衛隊加強對島國支援的主力艦艇。
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