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紙老虎? 美國防官員:中國「轟-20」轟炸機不足為憂
中國下一代轟炸機「轟-20」真面目至今尚未披露,外界對它的了解,僅限幾張模糊照與假想圖(見圖)。(取自微博)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國國防部情報官員在22日的最新簡報會上,透露了有關中國下一代戰略轟炸機「轟-20」的重要訊息,暗示其性能可能遜於美國同類機型。該官員指出,「轟-20」系統設計難以達到美軍軍機躲避偵察的能力,尤其無法與B-2或B-21「突襲者」(Raider)匿蹤戰略轟炸機相提並論。
美國軍聞網站《Breaking Defense》22日報導,這位官員進一步表示,中國在工程設計範疇面臨多重挑戰,導致「轟-20」轟炸機性能無法與美國機型媲美。雖然外界預期「轟-20」將成為回應美軍B-21等新型戰略轟炸機的對手,但中方對該計畫實行高度保密,外界對「轟-20」的實際性能所知甚少。
他說:「關於轟-20的問題在於,當你實際觀察系統設計時,它可能遠遜於美國的低可偵測性平台,特別是我們即將推出的更先進型號。」
五角大廈官員表示,「轟-20」無法與美軍B-21「突襲者」(Raider)匿蹤戰略轟炸機(見圖)相提並論。(法新社)
這位不願透露姓名的情報官員表示,中國在「轟-20」的研發過程中,「遇到許多工程設計挑戰」,讓該系統的能力難以與B-2或B-21相提並論,美國官員對中國軍機現代化計畫的關鍵部分不予過多關注。他強調,中國「轟-20」轟炸機不值得過度憂慮,因為它並沒有「滿足中國所有最初的參數」。
一名中國軍方官員3月間對中聯辦旗下的《香港商報》表示,「轟-20」很快就會亮相,但具體時間尚不清楚。對此,前述美軍官員補充說,即使中方選擇公開「轟-20」轟炸機,也只是為了「炫耀軍力」,並不代表該機實際上能提供所需的作戰能力和數量。
儘管如此,這名官員也警告說,中國正在大力推動軍事現代化,其核武庫已經累積約500枚作戰彈頭,到2030年可能會超過1000枚,這將對美國的軍事安全構成威脅。近期,中國火箭軍已經公開解職多名高層官員,包括前國防部長李尚福,據稱是由於貪腐遭查辦。
報導中提到,儘管美國官員公開強調,美中戰爭不是必然,但他們仍在為中國大部分軍力確實有效的前提做好準備。這名官員表示,習近平和中共「幾乎可以確定認為與美軍開戰在所難免」,他並補充說。北京方面認為最終會是美國挑起戰端。