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進入國防秘辛》外館襄助慰異域軍魂 熊湘台12年前密訪印創將領首例
退役中將熊湘台於2011年底擔任國防部常務次長時，在我國駐印外館人員傾力襄助下，前往蘭伽公墓參與竣工儀式，創下二戰後我國首位現役將領訪印紀錄。（記者陳治程攝、取自外交部網站，記者涂鉅旻合成）
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〔記者涂鉅旻、陳治程／台北報導〕位於印度蘭伽的中華民國駐印度軍公墓，奉祀我國二戰抗日先烈忠魂，但考量鄰近印度駐軍重鎮及外交現實處境，我方政要前去祭祀難度甚高。不過，退役中將熊湘台12年前擔任國防部常次時，在我國駐印外館人員傾力襄助下，成為戰後我國首位赴印將領，告慰異域忠魂同時，也寫下二國交流難得篇章。
中華民國駐印度軍蘭伽公墓位於賈坎德首府蘭契市附近，距離印東大城加爾各答約350公里，實為國軍在第二次世界大戰期間對日作戰的要地。國軍1942年應英軍要求，派兵進入緬甸抵禦日軍入侵，包括陸軍新編第22師，以及由名將孫立人率領的新編第38師等都曾到該地整訓，成為盟軍向中南半島發動反攻的後方重鎮。在印度犧牲的官兵忠骸就地安葬，卻零散於荒煙漫草之中，直至1980年代，當地華僑張其勇等人募款修建公墓並獲國防部支持，蘭伽公墓從此而生。
中華民國駐印度軍公墓位於蘭伽，奉祀我國二戰抗日先烈忠魂。（取自外交部網站）
數十載過去，飽受歲月侵襲的蘭伽公墓亟待修整，2008年赴印度任職的我國駐印代表翁文祺，翌年清明節與武官前往該地，眼見殘破的公墓，令他感慨甚深，因而立下修繕公墓的決心，獲得時任國防部長高華柱的支持。於是，在加爾各答僑胞協助下，外交部、國防部攜手規劃整修工程，2011年7月動工，該年12月竣工並舉辦儀式。
外交部、國防部對於竣工儀式十分重視，也決定派層級高於駐印武官的要員出席，在時任國防部副部長楊念祖赴美無法成行後，國防部決定派遣時任常務次長的空軍中將熊湘台率團前往。
前駐印代表翁文祺（中）、前國防部常次熊湘台（右）、前駐印武官陳慧興（左）皆是蘭伽公墓整修的重要見證者。（記者陳治程攝）
「派少尉都可能被印度關切」 中將赴印具意義
不過，從修繕公墓到派官員參加竣工儀式的過程看似單純，實為一項仰賴跨部會齊心協力克服的挑戰。熊湘台與時任文人副部長楊念祖差異，在於熊不僅是現役軍人，更是將領，在第二次世界大戰結束後超過一甲子的光陰裡，我國沒有任何將領踏上印度的土地。時任駐印武官陳慧興回憶道，哪怕我方只是派一個少尉，都可能被印度方面關切，因此熊湘台赴印度，可說是史無前例。
翁文祺說，印度於1949年承認中華人民共和國，我國隨即與印度斷交，長年與我國無正式外交邦誼，互信基礎更幾乎為零。更何況，蘭伽公墓不但位於印度國土上，還是鄰近印度陸軍旁遮普軍團（Punjab Regiment）的駐地，他形容：「這就如同其他國家，要跑來鳳山陸軍官校修墓地一樣。」
前國防部常次熊湘台中將（左1）、前駐印代表翁文祺（左2）2011年在蘭伽公墓向先烈致意。（取自國防部發言人臉書）
經過我方與印方斡旋，熊湘台赴印行終獲印方首肯，一行人於2011年12月6日抵達新德里國際機場，9日則順利前往蘭伽公墓參與竣工儀式，當時由翁文祺擔任主祭、熊湘台擔任陪祭，佛光山駐加爾各答中心、加爾各答僑界也受邀觀禮，對於先烈們表達追思之意。
由於訪印行相當難得，熊湘台還藉此行拜訪印度軍方單位，與印方軍職人員互動，也因自身的飛行經歷，成為搭建雙方友誼橋樑的共同語言，印方也曾派員低調回訪；熊湘台也在離開印度前，拜會法國駐印單位，交換法系戰機操作經驗。
我國前駐印代表翁文祺（左）任職期間，對於我國與印度關係著力甚深，建立雙方互信。前國防部長高華柱（右）於2013年頒贈國防部榮譽紀念章予翁表彰貢獻。（取自國防部發言人臉書）
熊湘台表示，此行得以順利，歸功於翁文祺等人的鼎力協助；翁文祺說，他深知我國與印度有待建立互信，因此，他2008年上任之後，不炒短線、不做會消耗外交信任額度之事，而是盡力發揮我國可運用價值，在印度引入台灣華語文中心等有助益之事，使印方留下「與我國往來會有幫助」的深刻印象。翁強調，用「上國外交」的方式經營，不要為了「一顆豆子、一串針線」爭鬥，不把自己做小，才得以於外交競逐場域獲得更多機會。
熊湘台、翁文祺與陳慧興皆一致認為，中華民國在中南半島、南亞作戰扮演重要角色，包括歷險飛行駝峰航線、飛虎隊英勇抗日事蹟亦傳誦至今，因此，派空軍將領到蘭伽公墓慰靈，不但別具意義，也撫慰了許多後人的心。
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