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重大里程碑!第1000架F-35交付 但升級計畫仍有隱憂
F-35戰機第1000架交付,全球部署達重要里程碑。(歐新社檔案照)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國著名國防承包商洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin,簡稱洛馬)宣布已交付了第1000架F-35戰鬥機,這象徵著這款第五代戰機在全球範圍內的普及,也代表著洛馬在航空製造領域的領先地位。
F-35作為全球最受歡迎的第五代戰鬥機,其數量已經超過了其他所有第五代戰鬥機的總和。美國國防部是F-35的最大客戶,預計最終將訂購超過1700架F-35A。以色列、德國、希臘等國家也紛紛加入F-35的採購行列。
儘管F-35的訂單源源不絕,但升級計畫的延誤問題卻一直困擾著美國軍方。F-35戰鬥機「技術升級 3」(Technology Refresh 3, TR-3)計畫遭遇了許多困難,導致約100架戰鬥機積壓在洛馬的生產線上。
TR-3計畫旨在為F-35戰機提升性能,增加新的功能,然而,該計畫的延誤導致美國軍方對F-35的交付產生了擔憂。儘管如此,五角大廈似乎已做出妥協,並再次接受F-35的交付,丹麥也採取了類似的做法。
洛馬運營總監聖約翰(Frank A. St. John)在今年1月表示,洛馬公司已經組裝了第1000架F-35戰鬥機,而他最近在英國法恩堡國際航空展(Farnborough International Airshow)上接受CNBC採訪時確認,洛馬已經交付了第1000架F-35戰鬥機。
洛馬還表示,預計在2024年交付75到110架F-35戰機。聖約翰表示:「我為我們的團隊以及我們的工業合作夥伴感到非常自豪,他們帶領我們取得了這個里程碑。正如我所說,我們上週開始交付,現在我們已經交付了第1000架F-35,我們預計還會有更多。」
F-35聯合項目辦公室(Joint Program Office)負責人施密特中將(Lt. Gen. Mike Schmidt)也表示,他們已經開始分階段交付TR-3版本的F-35戰機,並持續朝著在2025年交付具有完整TR-3作戰能力的戰機邁進。