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劍指何方?澳洲擬為「超級大黃蜂」戰機配備極音速飛彈
澳洲皇家海軍現役F/A-18F「超級大黃蜂」(Super Hornets)戰機。(取自 RAAF專頁)
〔編譯陳成良/綜合報導〕軍事專業媒體《詹氏防務週刊》(Janes)報導,澳洲皇家空軍( RAAF)計劃為其波音(Boeing)F/A-18F「超級大黃蜂」(Super Hornets)戰機配備美國研製的極音速攻擊巡弋飛彈(Hypersonic Attack Cruise Missile, HACM),並將於澳洲境內展開一系列試射。
報導指出,根據澳洲國防部發布的消息,澳洲參與該項目的範圍,還可能擴大至將HACM的整裝彈(all-up rounds, AURs)整合到「超級大黃蜂」戰機上。根據美國空軍的說法,HACM是一款由美國設計、旨在執行遠程作戰任務的戰術極音速武器。HACM可從戰鬥機和轟炸機上發射,主要用於攻擊具備爭議性的環境中高價值目標。
美國的極音速攻擊巡弋飛彈(HACM)已被納入美澳聯合「南十字星綜合飛行研究實驗」( SCIFiRE)專案中,並將於澳洲境內的多個試驗場進行試射,此為示意圖。(取自Raytheon Technologies專頁)
這款飛彈也將與美澳兩國透過「南十字星綜合飛行研究實驗」(Southern Cross Integrated Flight Research Experiment, SCIFiRE)聯合專案,共同開發極音速飛彈技術的努力相結合。7月22日,美國國防部發言人向《詹氏防務週刊》透露,將HACM納入SCIFiRE專案,不僅是為了支援飛行測試,還將進一步推動該款飛彈的研發工作。
該發言人表示:「透過SCIFiRE協議,美國和澳洲將持續在HACM的設計和開發方面展開合作,其中包括努力將HACM整合到澳洲皇家空軍的F/A-18F『超級大黃蜂』戰機上,並利用澳洲的測試基礎設施,進行飛行測試。」
負責監督美國政府的美國審計署(GAO)今年6月發布的一份報告中,首度披露澳洲皇家空軍的F/A-18F將參與HACM的試射。《詹氏防務週刊》根據GAO的報告評估,由於美國「極音速項目的試驗場可用性和限制」,相關測試將會在澳洲進行。GAO的報告還補充說明,將HACM與SCIFiRE進行整合,將可以「緩解這個問題」。
報導提到,澳洲積極參與HACM專案的舉動,凸顯出該國在極音速武器領域不斷增長的雄心壯志,以及其與美國在先進軍事技術方面加強合作的承諾。在極音速武器技術快速發展的背景下,澳洲的舉措勢必在亞太地區引發關注。
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