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「雷電」接收「閃電」! 美陸戰中隊獲「航艦版」F-35C增用兵彈性
美國海軍陸戰隊第251戰鬥攻擊中隊(VMFA-251)於美國東岸北凱羅萊納州的櫻桃點陸戰隊航空站,接收了美國東岸陸戰隊的第一架F-35C艦載版「閃電」匿蹤戰機。(圖片擷取自DVIDS)
〔記者劉宇捷/綜合報導〕美國海軍陸戰隊的境外先進航空戰力,以可垂直起降、可部署於兩棲攻擊艦上的F-35B戰機為主,不過美軍上週宣布,海軍陸戰隊第251「雷電」戰鬥攻擊中隊(VMFA-251),接收了陸戰隊在東岸的首架航艦版F-35C「閃電」艦載機,該機具有更大的機翼、更長的作戰航程,為陸戰隊提供航艦部署及更長程的打擊能力。
根據美軍本月17日公開的新聞消息指出,美國海軍陸戰隊第251戰鬥攻擊中隊(VMFA-251)於美國東岸北凱羅萊納州的「櫻桃點(Cherry Point)」陸戰隊航空站,接收了該部隊第一架F-35C「閃電」(Lightning II)匿蹤戰機。VMFA-251現隸屬第2海軍陸戰隊飛機聯隊(MAW)第14航空大隊(MAG),該中隊於2020年因F/A-18C/D戰機退役而短暫停擺,現位遷於「櫻桃點」進行F-35機隊的重建。
VMFA-251中隊暱稱「雷電」(Thunderbolts),並以此作為代表符號;該中隊番號於2020年因F/A-18C/D戰機退役而短暫停用,現位遷於Cherry Point進行F-35機隊的重建。(圖片擷取自DVIDS)
美軍指出,F-35C是設計用於部署在傳統航空母艦或陸地上運行,它為海軍陸戰隊空地特遣部隊(MAGTF)提供了作戰機動性和持久性;其與短場起飛、垂直起降(STOVL)版的F-35B相比,擁有更卓越的內部燃油容量,代表可顯著增加作戰半徑並延長駐場時間。
一般而言,美國海軍陸戰隊多操作可垂直起降但航程較短的F-35B戰機,並部署在噸位較航艦小的兩棲攻擊艦上,單艘部署數量也頂多12至20架;而F-35C戰機除可使海軍陸戰隊的單機打擊距離提升外,也可為海軍陸戰隊提更多部署在航空母艦上的選擇性,有利於海軍陸戰隊遠征軍核心任務的境外打擊行動。
從圖中可見,接收的首架F-35C的機身塗裝,僅漆有美軍軍徽及必要的警示標誌,尚未漆上"VMFA-251"字樣與垂直尾翼上的「雷電」符號,可見應該是一架剛出廠的新飛機。(圖片擷取自DVIDS)
VMFA-251中隊是美國海軍陸戰隊第一支在美國東岸操作F-35C戰機的陸戰隊戰鬥機中隊,該隊暱稱「雷電」(Thunderbolts)並以此作為代表符號。從美軍官方照片可見,該中隊在接收首架F-35C時,機身塗裝僅漆有美軍的軍徽及必要警示標誌,尚未漆上"VMFA-251"字樣與垂直尾翼上的「雷電」符號,顯見照片所呈現,應為一架剛出廠的新飛機。