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進入未來戰場革命 美軍黑鷹直升機變身無人機
美軍投資無人機技術，黑鷹直升機改裝劍指未來戰場。（取自DARPA官網）〔編譯陳成良／綜合報導〕美國洛克希德．馬丁子公司塞考斯基（Sikorsky）獲得美國國防高等研究計劃署（DARPA）600萬美元（約新台幣1.9億元）經費，將其先進的ALIAS/MATRIX自主飛行系統，安裝到美國陸軍實驗性的UH-60M黑鷹直升機上。這項升級將使美軍能夠測試從單飛行員操作，到完全無人駕駛的各種自主飛行能力。
軍聞網站《Defence Blog》報導，升級後的直升機被命名為MX，將由美國陸軍作戰能力發展司令部（DEVCOM）進行測試與評估。塞考斯基公司副總裁兼總經理班頓（Rich Benton）表示：「具備自主能力的飛機將減輕飛行員工作負擔，大幅提升飛行安全，並讓作戰指揮官能夠靈活地在任何天候下執行複雜任務，特別是在競爭激烈且擁擠的戰場環境中。」班頓強調，此項升級將有助於確保黑鷹直升機在2070年代仍保持其作戰效能，為美國陸軍航空兵帶來長期效益。
MATRIX自主系統是DARPA機組人員駕駛艙自動化系統（ALIAS）計畫的核心，旨在提升飛行員在高風險環境中的安全性和任務成功率。塞考斯基公司於2020年為MX直升機增添電傳飛控系統，打造出近乎與UH-60A選控式（optionally piloted）黑鷹直升機相同的機種，作為測試自主飛行系統的飛行實驗室。
ALIAS計畫的目標是讓直升機能夠自主執行複雜任務，使其能夠在高度擁擠且具挑戰性的環境中執行任務。該系統預計將於2025年整合到MX直升機中，屆時將為DEVCOM提供一個評估各種感測器套件和自主應用程式的平台，以增強態勢感知能力和安全性。
在今年年7月的一次示範中，塞考斯基公司和DARPA向美國軍方和國防部官員展示了選控式黑鷹直升機的能力。該直升機能夠透過平板電腦發出的簡單、高階任務指令執行任務，無論操作員是在地面還是在機艙內。這些演示活動承接了2022年「整合作戰」（Project Convergence）演習的成功測試，當時該直升機曾自主執行貨物補給任務。
這次黑鷹直升機的無人化改裝，代表著軍事航空科技的重大進展，預計將大幅提升軍事行動的效率與安全性，並拓展其在複雜戰場環境中的應用範圍。相關技術的成熟與應用，勢必對未來的軍事戰略和武器裝備發展產生深遠影響。
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