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進入雷伊泰戰役80周年》美日700架戰機大亂鬥 神秘T部隊與台灣航空戰
80年前，台灣爆發有史以來最大的航空大戰，美、日數百架戰機與台灣上空戰鬥！圖為1944年10月12日，美國海軍艦載攻擊機從第38特遣隊起飛，攻擊台灣「花蓮機場」，可見基地多處爆炸冒出濃煙。（圖片擷取自美國海軍遺產司令部）〔記者劉宇捷／台北報導〕今年適逢第二次世界大戰「雷伊泰」系列戰役80周年，這場在菲律賓爆發的美日大戰，亦牽動台灣的命運。1944年7月底，日軍大本營發布「捷號作戰」計畫，加強菲律賓、台灣、沖繩等地防衛；美軍10月確定登陸菲律賓之際，雷伊泰灣海戰爆發，在前哨戰役「台灣沖航空戰」之中，日本在與美軍酣戰之際，還出動神秘的「Ｔ部隊」執行夜間攻勢，試圖一舉重創美軍航艦部隊。
1944年10月初，美軍艦隊從南太平洋泊地出發，準備從菲律賓中部的雷伊泰灣登陸，為防止日軍從台灣派兵南下支援菲律賓作戰，美軍第38特遣艦隊（TF38）所屬的4個支隊，共計16至17艘航艦，合計派出1098架戰機投入作戰，並輔以戰艦、巡洋艦、驅逐艦作為掩護支援。
此時，台灣在「捷二號計畫」的規劃下，防禦建設已大致成形，日本陸軍及海軍共同調派了地面部隊、戰鬥機部隊，駐守在台北、新竹、台中、台南、高雄、花蓮等地，一線作戰機共約262架，在算入可升空之備用機也才325架，即使加入中國支援的戰機也頂多達415架，面對美軍航艦編隊的第38特遣隊，日軍的兵力顯然不足。
百機大戰的「台灣沖航空戰」
1944年10月13日，台灣航空戰第2天，一架隸屬「漢考克號」航空母艦（CV-19） 的SB2C-3「地獄俯衝者」攻擊機沿著台灣東海岸飛行，準備攻擊東部主要港口的花蓮港（Kurin Ko）；圖中可見海岸山脈上頭及遠方厚重的雲層，使得美軍當日難以對內陸的地面目標進行精準攻擊。（圖片擷取自美國海軍遺產司令部）10月12日清晨5點44分，美軍戰機開始起飛，而駐守台灣的日軍早已觀測到美軍特遣隊動態數日，以為美軍將進攻台灣，於是，日軍聯合艦隊司令官豐田副武大將（等同於上將）下令啟動「捷二號作戰」，島上日軍早已戒備準備迎戰。6點10分，花蓮美崙山雷達站偵獲500架美軍戰機向台灣直撲而來，而日軍高雄岡山基地的130架陸軍戰機，以及新竹基地上空的120架海軍戰機，則陸續起飛迎戰。
根據公開史料，美、日兩軍在上午7點30分左右開始交火。第二航空艦隊司令官福留繫中將在岡山指揮所觀戰，他事後回顧表示，空中只見百餘架機大纏鬥，一架接著一架被擊落，大家都興奮的拍手叫好，但拿起望遠鏡仔細一看，被擊落的都是漆有斗大「日之丸」的陸軍第8飛行師團戰機，這些多為Ki-44「二式」單座戰機，現場所有人都面如土色。在新竹觀戰的豐田副武司令官更是嚴詞批評：「我機紛紛遭擊墜，猶如以卵擊石。」
開戰首日，美軍共出動三波、1329架次的軍機發動攻勢，僅損失48架，而日軍一天之內共出擊325架次，卻有111架遭擊落，其中更包含13名上尉以上的資深指揮幹部，蒙受巨大損失。隔日，美軍數波前來進行地面轟炸的戰機，僅遭遇少量的日軍戰機升空攔截，卻因為天候不佳因素，致使攻擊成效有限，但主力軍機發起攻勢的首兩日，仍造成日方大量的重要設施損毀，台灣平民251人死亡、258人受傷。
日軍T部隊特種攻勢
1944年10月，美軍輕巡洋艦休斯頓號（下圖）二度遭日軍T部隊攻擊，該艦在拖曳返港途中，再度被日軍魚雷命中（左上）並濺起巨大水花，該艦與14日的T部隊攻擊時，被日軍齋藤敢的魚雷命中，並在艦身中部炸破一個大洞（右上）。（圖片擷取自美國海軍遺產司令部／劉宇捷製圖）美軍原定10月13日即完成台灣攻勢，然而，日軍改變作戰計畫。13日晚間，出動規劃已久的T部隊進行夜間船團攻勢。T部隊由雷達偵察部隊提供夜間目標照明，戰鬥攻擊機執行火力壓制，魚雷機部隊則低空貼海進行船團攻擊；整個任務編組以駐紮於新竹的762海軍航空隊為骨幹，共計約270架飛機的超級編組。
T部隊自13日起一連出動至16日止，這項行動也使得美軍延長對台灣的轟炸計畫。夜間攻擊行動讓美軍錯愕不已，但很快就組織反擊，對日軍而言，雖然發動攻勢，造成日方大量戰機、轟炸機被美軍防空砲及艦砲擊落，但還是收到一些戰果，包括魚雷重創坎培拉號重巡洋艦（USS CA-70）、休士頓號輕巡洋艦（USS CL-81），低空被擊毀的戰機撞上航艦也造成不小的傷害，甚至讓美軍航艦官兵於夜間蒙上心理陰影。
1944年10月13日，台灣航空戰第2天，一架隸屬「漢考克號」航空母艦（CV-19） 的SB2C-3「地獄俯衝者」攻擊機沿著台灣東海岸飛行，準備攻擊東部主要港口的花蓮港（Kurin Ko）；圖中可見海岸山脈上頭及遠方厚重的雲層，使得美軍當日難以對內陸的地面進行精準攻擊。（圖片擷取自美國海軍遺產司令部）從日軍的視角來看，整場戰鬥中的「MVP」當屬飛行第98戰隊的齋藤敢上尉及其機組員，他於14日駕駛著Ki-67「四式重轟炸機」從上海出發，在宜蘭完成中繼裝彈後，向蘭嶼東方出擊，過程中，他貼海低飛左轉閃過防空砲，成功突入擊傷美軍輕巡洋艦休斯頓號，並使用S型橫滑飛行逃離火網，最後成功返回台東基地，與他同行的16架轟炸機，一共有14架遭到擊落。
在為期5日的夜間戰鬥中，T部隊及輔助部隊共有311架飛機遭擊落，最終殘存的37架各式軍機解散、歸建回到各單位。而美軍艦隊也轉向南方，參與20日的雷伊泰灣海戰，日軍大本營遂轉而啟動「捷一號作戰」計劃。
「台灣沖航空戰」是二戰時期台灣地區的首場大型空中戰役，美國軍機轟炸範圍遍佈全台，而起初日軍以為美軍欲主攻台灣，因此台灣島上的日軍戰機都主動升空出擊，無論是攻擊空中機隊，或是瘋狂襲擊美軍第38特遣隊，其作戰目標就是要削弱美軍登陸力量。然而，這也造成了日軍大量的戰損，僅承受較輕微損失的美軍，隨後轉往菲律賓參與主要作戰。自此，日軍的空中力量更一蹶不振。
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