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AI僚機助陣!Top Aces為F-16模擬機隊打造「虛擬分身」
Top Aces 是一家專業的假想敵訓練服務提供商,其F-16機隊經常與美軍進行聯合演練,以提升戰備能力。(取自Top Aces官網)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國空軍及太空軍協會年度空戰研討會本週登場,私營假想敵空中作戰公司Top Aces預告,今年春季將在其F-16A/B模擬戰機上測試「虛擬僚機」(constructive wingman)能力,為空戰訓練帶來革新。
此技術由Top Aces飛行員從座艙控制合成飛機(synthetic aircraft),透過數位方式整合至模擬機與對抗機的感測器。雖無實體飛機,但在飛行員座艙顯示器上卻如真實存在。其AI與演算法源自EpiSci公司(現併入Applied Intuition)軟體,該公司曾參與美國國防高等研究計劃署(DARPA)「阿爾法空戰試驗」(Alpha Dogfight)計畫。
「紅軍」(假想敵)任務中加入虛擬僚機,能以極低成本大幅增加「藍軍」(友軍)戰術複雜度。Top Aces透過美國空軍「作戰航空部隊合約空中支援」(CAFCAS)計畫,為F-35飛行員提供模擬訓練。
軍事網站《戰區》(The War Zone)指出,虛擬與實體飛機結合,能給予飛行員模擬環境中無法感受到的心理壓力。Top Aces技術總監史戴芬斯(Aaron “Fang” Steffens)強調:「實體訓練無可取代,高速飛行時思維會改變,有實體飛機試圖擊落你時,風險是真實的。」
Top Aces近年升級其前以色列空軍F-16A/B Netz戰機,配備主動電子掃描陣列雷達(AESA)、紅外線搜索追蹤系統(IRST)及先進模擬任務系統(AAMS),打造出F-16 AAF(先進模擬戰機)。目前已有四架達此標準,部署於佛州埃格林(Eglin)和亞利桑那州路克(Luke)空軍基地,提供F-35飛行員訓練。
虛擬僚機將透過F-16 AAF駕駛艙內多功能顯示器(MFD)操控,並藉Link-16數據鏈,將虛擬目標資訊傳送給藍軍及其他Top Aces戰機。Top Aces業務發展副總裁狄雷馬特(Brian “Taz” Delemater)表示,這與指揮實體僚機無異。
Top Aces「虛擬僚機」概念為美國及盟國空軍訓練帶來顯著效益。相較實體僚機,虛擬僚機大幅降低成本,並能模擬更複雜、具挑戰性的空戰場景,提升戰術複雜性。在高風險訓練中,可降低實體飛機碰撞或意外風險,增加安全性。虛擬僚機可隨時調整數量與性能,滿足不同訓練需求,提供極大靈活性,其飛行數據可記錄分析,有助改進訓練成效及飛行員表現。
此創新技術不僅展示Top Aces在模擬空戰訓練領域的領先,更凸顯AI與虛擬實境技術在軍事訓練應用的潛力。隨著技術成熟,「虛擬僚機」可望在未來空戰訓練扮演更重要角色,提升飛行員戰技與戰場生存能力。
在一次聯合演訓中,來自 Top Aces 公司的 F-16 戰機(上)與美國空軍路克基地(Luke AFB)所屬的 F-35 戰機(下)並排飛行,接受空中加油。(圖取自美國空軍專頁)
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