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美軍上網兜售退役的KC-10加油機 可望由民間公司收購
在美國空軍服役43年的KC-10空中加油運輸機去(2024)年9月退役,全機隊正式進駐亞利桑那州的飛機墳場,不過,美國聯邦總務署(GSA)上網公告一批10架的二手同型機待售,引發關注。(美國空軍官網)
〔記者陳治程/綜合報導〕美國空軍近年推動空中加油機隊更新,強化長程兵力投射,其中,從1980年代服役至今的KC-10加油機已於去(2024)年9月全數退役,進駐亞利桑那州的飛機墳場;不過,美國國防部近期開始上網兜售部分的退役同型機,儘管這批舊機退役得早、且無在役期間配置的加油管,但外媒分析,這些飛機仍有機會由民間公司收購,重獲新生。
軍聞網站《戰區》(The War Zone)報導,美國聯邦總務署拍賣網(GSA Auction)本(4)月公告了10架預劃出售的KC-10空中加油機、最低競標金額50萬美金,當地時間下周二(15日)開賣,但網站資訊顯示,這些退役機均未配備加油管(boom),需要由得標者自行安裝,或選用其他軟管系統。
美國聯邦總務署本(4)月上網兜售10架已退役的KC-10加油機,從生產序號來看,均是較早退役的機種,且均無配備機尾加油管。(擷自聯邦總務署拍賣網)
有趣的是,該報導進一步補充,這批待售的飛機現停放於美國亞利桑那州「戴維斯-蒙森」空軍基地(Davis-Monthan AFB),也就是俗稱的飛機墳場裡;由於退役得早,因此曾被「殺肉」充作其他二手機的零料件庫,而美國空軍也向其證實,這十架飛機目前都「無法飛行」(non-flyable status)。
美軍的KC-10空中加油機,是由麥道公司(後由波音公司併購)的DC-10三引擎民航客機改裝而成,全機近9成零件與民航版機型通用,並於1981年服役至去年9月全數退役,服役生涯長達43年。作為KC-135加油機的後進搭檔,KC-10全機搭載三具CF6渦扇發動機,滿載時可攜行35萬6千磅(160噸2百公斤)重的補充燃油,曾參與過波灣戰爭、南斯發夫內戰,以及中東反恐戰爭,資歷豐富。
2024年9月26日退役的最後一架KC-10加油機,生產序號91-0948。(美軍DVIDS網站)
圖為美國民間空中加油公司Metrea旗下的KC-135R加油機,為美國海軍的F/A-18D戰機進行空中加油。(美國Metrea公司官方Linkedin帳號)
報導進一步分析,有機會收購這些前美軍加油機的民間公司,分別是美國維吉尼亞州的Omega Air,以及總部位於華盛頓特區的另一家同業Metrea;前者現有同系列的KDC-10型機,後者則曾在去年收購14架KC-135R型機,並分別與美國海軍、印度空軍簽署合作協議。不過,由於KC-10型機的在役數量已不到10架,所以在採購之外,續維飛機的妥善率也是一道不小的挑戰。
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