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新戰機配舊武器? 美陸戰隊急尋F-35火力升級方案
美國陸戰隊正加速汰換舊機種,全面換裝F-35B「閃電II」(圖)等第五代戰機,但其武器系統的現代化卻面臨挑戰。(圖取自美軍DIVDS網站)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國陸戰隊(USMC)正逐步換裝先進的第五代F-35戰機,然而這些新銳戰機卻仍掛載著1980年代的舊式武器。軍方高層已意識到此問題,正積極尋求產業界協助,為新戰機尋求迫切的火力升級方案。
《美國國防新聞週刊》(Defense News) 報導,陸戰隊航空副司令布萊德福·格林中將(Lt. Gen. Bradford Gering)與坎寧安小組(Cunningham Group)主任布蘭儂上校(Col. Derek Brannon)等領導者,在近期的「現代陸戰隊」(Modern Day Marine)軍事博覽會上便點出此問題。布蘭儂上校向與會者強調:「我們是陸戰隊員,骨子裡是殺手。」點出武器升級的必要性。除了為F-35B與F-35C機隊尋求火力升級方案,陸戰隊高層也提到從近期演訓中學習到的分散式空中作戰經驗。
一場在美國西岸進行的演習,整合了陸戰隊各單位,模擬驗證戰區內分散式空中作戰的執行方式;下一場相關兵推預計將在歐洲舉行。演訓顯示,未來作戰需更佳的虛擬與實戰訓練、運用大型語言模型(LLM)等數據分析工具輔助決策、完善的通訊與發電規劃,以及精準掌握偽裝、掩蔽、隱蔽的時機與節奏。
格林中將指出,人工智慧(AI)與機器學習(ML)將扮演關鍵角色,「我們正全力發展這些技術,因為一切都與數據有關。」他舉例,運用AI預測零件故障,能更精準調配補給,讓單位攜帶更少裝備,達成更小的後勤足跡。
在機隊更新方面,陸戰隊預計未來五年內完成採購總計95架的KC-130J運輸機。目前已有11個中隊(包含兩個訓練中隊)換裝F-35「閃電II」(Lightning II)戰機。未來五年將再組建7個現役F-35中隊,並輔以2個陸戰隊預備役中隊。屆時將有18個現役F-35中隊(12個B型、6個C型)及2個預備役C型中隊。F-35B具備垂直起降能力,C型則為航艦起降設計。
隨著F-35逐步到位,舊款戰機將陸續淘汰。AV-8「海獵鷹」(Harrier)戰機預計今年除役,F/A-18「大黃蜂」(Hornet)戰機則將在未來五年內全面退役。
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