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英國擬重啟空射核打擊能力 擬採購可搭載B61核彈的F-35A戰機
美國空軍F-35A進行B61 Mod 12戰術核武的投放測試。(圖:美國空軍)
羅添斌/核稿編輯
〔編譯陳成良/綜合報導〕中斷空中核打擊能力逾30年的英國,正考慮重啟此一戰略選項。《週日泰晤士報》等媒體指出,英國政府正評估採購可搭載美製 B61 戰術核彈的 F-35A 戰機,以因應俄羅斯日益升高的地緣威脅。此舉若成真,將是冷戰後英國核戰略的重大轉變。
英國自退役WE.177核彈與其搭載機種,包括布萊克本「海盜式」(Blackburn Buccaneer)與「狂風」GR1/1A(Tornado GR1/1A)後,核嚇阻力量全數依賴「前衛級」(Vanguard-class)彈道飛彈潛艦及其搭載的三叉戟 D5(Trident D5)潛射飛彈。這套單一海基戰略曾被認為最契合英國防務需求,並影響法國是否保留空基核打擊的政策辯論。
但面對「威脅新時代」,英國正重新評估核嚇阻架構。 6月2日發布的《戰略防務檢討》(Strategic Defence Review),提出擴充核打擊手段的方向。據報導,國防部已研議重建空基核能力,並獲首相施凱爾、國防大臣希利及參謀長拉達金上將支持。
英國擬採購的F-35A戰機由洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)製造,為第五代常規起降型,具備搭載B61的能力,可收納於內部彈艙保持低可偵測性。此機型已納入美國、德國、義大利、荷蘭和比利時等北約核共享架構。F-35A 配備 AN/APG-81 AESA 雷達、360度分散式孔徑系統(DAS)、光電瞄準系統(EOTS)與頭盔顯示器(HMDS),搭載普惠 F135-PW-100發動機,推力約為 1萬9500 公斤,最高時速達 1.6 馬赫,作戰半徑超過2200公里,具備多重作戰能力。
雖未正式加入北約核共享體系,英國曾於2008年前在拉肯希斯皇家空軍基地(RAF Lakenheath)部署B61,由美軍 F-15E 戰機操作。該基地現正翻修並將部署 F-35A,顯示重啟核武部署的可能性。
目前英軍僅操作可短場起飛與垂直降落的F-35B,主要部署於「伊莉莎白女王級」(Queen Elizabeth-class)航空母艦。根據《軍事平衡 2025》(The Military Balance 2025),英國空軍與海軍合計約擁有33架F-35B,與原訂採購的138架仍有差距。F-35B並不具備整合北約核武的能力,若轉向採購 F-35A,將是戰力結構的重大調整,補足長期以來對海基核嚇阻的依賴。
一架隸屬於美國空軍猶他州希爾空軍基地第34戰鬥機中隊的F-35A「閃電II」戰機,從英國拉肯希斯皇家空軍基地 (RAF Lakenheath) 起飛。英國正考慮採購此型號戰機以恢復其空基核打擊能力。(圖:英國國防部)
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