美海軍第六代戰機F/A-XX加速推進 鎖定未來空優抗衡中國
美國波音公司 (Boeing) 發布的F/A-XX第六代戰機概念圖。美國海軍正加速此計畫,旨在開發下一代主力艦載機以維持未來空優。 (圖:波音公司)
羅添斌/核稿編輯
〔編譯陳成良/綜合報導〕美國海軍第六代F/A-XX戰機計畫已正式進入作戰測評與實彈測試階段,向最終合約簽署邁進。儘管傳出取消疑慮,國會與海軍高層仍強調該計畫對未來空戰至關重要。
根據《Naval News》報導,F/A-XX已於2024年12月至2025年4月間,由開發測試評估(DT&E)階段轉入美國作戰測評與實彈測試總署(DOT&E)主導的發展測試(DT)、作戰測試(OT)與實彈測試(LF&E)階段。
目前案件已進入最終廠商評選,由諾斯洛普・格魯曼(Northrop Grumman)與波音(Boeing)進行最後角逐。海軍官員向《Naval News》證實,合約簽署時程已臨近。洛克希德・馬丁(Lockheed Martin)因無法符合計畫要求已遭剔除,波音則是擊敗洛馬拿下空軍次世代空優戰機(NGAD)合約。
諾斯洛普·格魯曼公司 (Northrop Grumman) 廣告中展示的第六代戰機概念圖(左),可能與美國海軍F/A-XX計畫相關。圖中亦可見該公司其他產品,包括B-21匿蹤轟炸機(遠方空中輪廓)。(圖:諾斯洛普·格魯曼公司)
海軍少將唐納利(Michael Donnelly)指出,F/A-XX航程將比現役F/A-18E/F與F-35C戰機增加25%,並採「人機迴路」(man-on-the-loop)架構,可與無人機協同運作,大幅提升艦載航空兵力在高威脅環境的作戰能力。
海軍航空部司令齊佛(Daniel Cheever)於3月發布的《2025海軍航空兵力白皮書》中強調,F/A-XX為未來艦載機隊關鍵戰力,相關作業持續推進,並未如外傳遭延宕。《War Zone》與《Naval News》皆指出,目前無法確認《路透》先前關於取消風險的消息真實性。
眾議院國防撥款小組主席卡爾弗特(Ken Calvert)於5月監督聽證會中嚴正表態,反對任何試圖拖延或取消F/A-XX的行動。他強調:「我們需要第六代戰機。如果在採購上猶豫,未來與中國的潛在衝突中恐將陷入致命劣勢。我們沒有時間再等了。」
一旦計畫遭延宕或取消,將讓美國海軍失去構想中不可或缺的關鍵戰機。這與海軍先前取消高超音速空射攻擊飛彈(HALO)計畫相呼應,使F/A-XX更顯重要。
根據國會最新預算案,F/A-XX計畫將獲得7.5億美元追加經費加速研發。然而,五角大廈並不支持這筆追加預算,甚至表達反對立場,顯示國防部內部對該項目長期走向仍抱持疑慮,與國會態度明顯分歧。該案能否順利邁入量產部署,未來仍有變數待觀察。
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