造機成本壓不住 波音E-7A恐失南韓新空中預警機大單
南韓空軍的E-7A空中預警機,韓方型號為E-737。(南韓空軍官方Facebook)
羅添斌/核稿編輯
〔記者陳治程/綜合報導〕美國航太大廠波音的E-7A「楔尾鷹」(Wedgetail)現為南韓空軍主要預警機型,近年更一度被選為美軍E-3型機的接班選項;然而,美國五角大廈月前在國會聽證會上透露,新年度計畫優先轉購E-2D預警機以加速汰換,近日更有外媒指出,因成本上漲,該機未參與南韓最新一輪預警機招標,競爭機會恐轉向紳寶、L3Harris等對手。
航空媒體《Aviation Week》8日報導,南韓防衛事業廳(DAPA)去(2024)年起陸續進行新一代預警機「E-X」第二階段(E-X Phase II)計畫的尋商,但前兩次招標皆以流標告終,而在上(6)月底截止的第三輪招標中,瑞典紳寶、美國L3Harris分別以旗下「全球之眼」(GlobalEye)、軍用版「Global 6500」預警機提案,但波音的E-7A成本未能符合該國預算要求,最終未能提出投標方案。
L3Harris改裝的Global 6500噴射空中預警機。(L3Harris官網)
E-7A預警機是波音以737NG(新世代737)商業客機為基礎改造而成,機背搭載諾斯洛普.格魯曼(NG)的「多用途電子掃描陣列」(MESA)雷達,能360度偵測多重海、空威脅,還具戰機指管、區域目標追蹤,以及電子信號情報(ELINT)蒐集能力,情監偵能量強大。
該機目前由澳洲、南韓及土耳其三國採用,而英國雖採購三架,但首架新機仍在測試階段,美國近期則調整政策,計畫在新年度優先採購E-2D型機,滿足汰換需求。
報導指出,「E-X」第二階段計畫目標在2028年採購新一批4架空中早期預警機,總預算3.6兆韓圜(約新台幣702億元)。南韓空軍已有4架同型現役機,若本輪由Saab或L3Harris勝出,波音將失去重返南韓市場的機會;除非本次流標並啟動第四度招標,波音才可能重返戰局。
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