美國中止水上運輸機計畫 將研究成果轉往新用途
極光飛行科學的「自由舉升機」項目採傳統水上飛機構型,從機尾艙門卸載。(取自極光飛行科學公司)
羅添斌/核稿編輯
〔記者吳哲宇/綜合報導〕美國國防高等實驗研究署(DARPA)為西太平洋潛在戰場開發、可於海岸快速輸送人員裝備的新一代水上飛機「自由舉升機」項目,近日被DARPA宣布計畫結束。DARPA解釋,該項目已驗證製造水上飛機是可行的,但他們不會製造新飛機,而是將該項目獲得的成果,轉往開發其他下一代飛機。
軍聞網站「Defense News」報導,DARPA於6月結束了進行3年的重型水上運輸機計畫,DARPA曾於2023年表示,希望該飛機的尺寸和容量與C-17運輸機大致相同,C-17可運載超過17萬磅(約7.7噸)的貨物,也能運輸M1戰車。
對此DARPA解釋,「我們已經了解到,我們可以建造一艘能夠在高海況下起飛和降落的水上飛機」、「這在物理上是合理的,並且可以利用海洋建築技術和複合材料來實現」。
但DARPA也表示,不會繼續製造該飛機,該飛機僅供概念展示之用。
DARPA說,研究結果驗證了最初的假設,也就是可以製造比現在更便宜、飛行地點更多的地方的飛行平台」
針對該項目設計得標商「極光飛行科學」(Aurora Flight Science),DARPA則表示,「極光飛行科學」對DARPA在「自由舉升機」初步設計中取得的技術進步感到自豪,並期待將這些經驗應用於未來的項目。
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