〔記者羅添斌／台北報導〕中東情勢因為葉門什葉派叛軍「青年運動」（Houthi）對紅海船運進行攻擊而升高，美國等10國進行紅海南部和亞丁灣（Gulf of Aden）聯合巡邏，也讓當年台灣派遣一支空軍「大漠中隊」密駐北葉門沙那基地，這個長達12年之久的海外軍援計畫再度受到矚目，而中東情勢驟變丶南北葉門在1990年統一並與中國建交，「大漠中隊」全員80餘人緊急撤離返回台灣，這段驚險過程比起美國諜報動作電影還扣人心弦。
曾親自參與「大漠計畫」的空軍退役將領說，回顧1979年的中東情勢，沙烏地阿拉伯當時還是中華民國的邦交國，但位在沙國南邊的葉門分裂成南北葉門，北葉門親沙丶南葉門對沙國則有敵意及軍事威脅，南北葉門邊境及沙國與南葉門邊境多次發生武裝衝突，沙國想要協助北葉門，由於美國軍援沙國一批F-5戰機，但沙國欠缺熟悉F-5戰機的飛行員及地勤修護人員，因此找上對飛行及修護F-5有熟練經驗的台灣空軍進行軍事援助，也就是「大漠計畫」。
神秘大漠軍援 隊員以「沙國皇家空軍」身分示人
這位退役將領表示，經我方評估這項海外軍援計畫可行後，1979年首批「大漠中隊」8位飛行員及約80位的地勤及戰機維修隊員抵達北葉門沙那基地，並且進駐到沙那基地內的第115中隊營區，負責F-5戰機維修及試飛業務，但偶爾也會應沙國及北葉門空軍總部的要求，在邊境及重要路線進行偵察性質的空中偵巡任務。大漠隊員對外的身份，則是「R.S.A.F」沙烏地阿拉伯皇家空軍。
然而這項任務到了1990年時，卻是情勢驟然生變，先是這一年的5月南北葉門宣佈統一，同年7月因中國介入導致我國宣佈與沙國斷交，伊拉克在同年8月入侵科威特丶葉門表態支持伊拉克行動，葉門陸軍集結北移到沙葉邊境，伊拉克還派出3個中隊的戰機進駐葉門南部基地，一時之間頗有伊拉克丶葉門要南北夾擊沙國的態勢。
這時台灣進駐葉門沙那基地的「大漠中隊」已經進入第12梯次，連同兩位飛行員及戰機修護人員在內，全體大漠隊員約為80餘人，在沙那基地的處境極其危險，葉門民情反沙丶反美情緒高漲，親美國家的使館都遭到暴民投擲石塊抗議，沙那基地雖有安全管制，並且還有沙國丶美國等單位軍方人員，但「大漠中隊」近10架F-5戰機隨時會被葉門空軍強行接收，全體大漠隊員人身安全岌岌可危，甚至有可能被葉門軍方挾持成人質。
情勢變無寸鐵 周紹龍肩負全員安全撤離重任
第12梯次「大漠中隊」隊長是周紹龍中校，身上揹負著要將全體隊員安全撤離丶平安返回台灣的責任與壓力。周紹龍回憶說，大漠中隊所處的營區裡，並沒有可供防衛安全的槍枝，只有為了驅鳥而備置的空氣槍，儘管隊員們也在討論是否要買些槍械來防衛安全，但他認為葉門街頭丶沙那基地裡到處都有槍械，若大漠隊員也購置槍械防衛，屆時難免會因為雙方的衝突而發生擦槍走火意外，不用槍械反而是一種維護隊員安全的最佳方式。
周紹龍說，中隊密集與位在沙國利雅德的駐沙聯絡組聯繫，並請其催促空軍總部下達明確指示，另一方面，周紹龍也要求全體隊員做好撤離的準備，並且去沙那基地及葉門空軍總部打探消息，了解葉門政府究竟想要如何處置大漠中隊及隊員們的去留問題。
1990年8月初，返台休假的「大漠計畫」駐沙聯絡組組長（兼任大漠中隊領隊）蔡竹有接到時任空軍副總司令唐飛的急電要求面談，唐飛命令蔡竹有取消休假立即返回沙國，並到葉門沙那基地，安撫大漠官兵情緒。
退役將領說，時任參謀總長陳燊齡上將認為情勢丕變，不利大漠計畫的執行及隊員安全，陳燊齡因此向李登輝總統提報，李登輝總統立即裁示：軍方研究停止大漠任務，人員以安全為優先考量，必要時全員撤出葉門。
蔡竹有在接受國防部史政編譯室訪談，提到這段過程時表示，為因應大漠中隊隊員撤轉進的不時之需，他們先向國防部申請了一筆美金現鈔，由他攜往沙那基地轉交給周紹龍隊長作為部隊應變使用。雖然事隔多年，他已忘記這筆美金現鈔的數額，但當時大漠隊員處於異國亂局之中，這筆錢在危急必要之時，確實可以發揮緊急疏通的有效作用。
此外，蔡竹有也與周紹龍商討各種可能的撤離方案。退役將領說，其實早在1979年首批大漠隊員駐沙那基地開始，隊部就有研擬若面臨緊急狀況時的撤離方案，經過歷年的檢討及修正之後，各項可能的方案相當多，包括走北方路線（隊員分批乘車經北部中央高山地區到沙國）丶走西部路線（搭車先往西部海濱公路再轉國際公路北轉到沙國），但這兩項方案都要經葉門境內的大小關卡及放行命令。
撤離千鈞一髮 搶奪運輸機、挾持美飛官列備案
周紹龍回憶說，隊員們認為最安全的撤離方案，是請求沙國派出運輸機到沙那基地接運隊員到沙國，因為當時沙國與葉門尚未絕裂，沙國及美國的軍機還可以在沙那機場起降，其次的方案，則是搭乘友邦軍用運輸機到沙國或其他安全國家，還有一個方案則是打通葉門政府關節，請其允許大漠隊員們可以到其首都機場，搭乘民航班機離開葉門。
退役將領則透露，其實還有一項緊急備用方案，就是以各種手段奪取沙那基地內的運輸機，並挾持美籍的運輸機飛行員冒著可能被飛彈丶高砲擊落的危險飛離葉門。
就在這焦急等待的時刻，我國沙援團督導官明確來電告訴大漠中隊，沙國會派出C-130運輸機接運大漠中隊隊員到沙國，但要分兩批次，必須有少數人留守到最後，搭最後一班運輸機才能離開。
周紹龍說，他身為隊長，必須是最後一位離開大漠營區的人，以及為了交接安全管制考量，要指派另幾位隊員留下待命。在等待沙國接機的最後時刻，隊員們心情忐忑焦慮，所幸在9月2日，第一架沙國運輸機順利抵達沙那基地飛往沙國，9月3日沙國皇家空軍的C-130運輸機接運最後留守的6位隊員離開，至此，全體大漠隊員終於平安順利撤離。
為了避免我國大漠計畫在撤離時曝光引發國際矚目，即便是人員已經安全撤離到沙國，但在返台的規劃上仍然十分小心。參謀總長陳燊齡拜託時任華航董事長烏鉞，派出華航班機載運大漠隊員回台。退役將領說，華航當時是以阿姆斯特丹飛往達蘭丶再轉曼谷回台北的班機來載運大漠隊員，並且在阿姆斯特丹上機時，就先行保留機位，不過由於大漠隊員加上駐沙聯絡組人員在內將近有90餘人之多，最後還是分兩批返台，兩班機前後差距4天。
1990年9月13日，大漠隊員平安抵台，9月15日沙國軍援葉門的和平鐘計畫正式宣告結束，我國大漠計畫及大漠中隊任務也因此終止。