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川普「51州」說言猶在耳 加拿大考慮放棄部分F-35改買歐系戰機
2021年於加拿大國際航展性能展示的美國空軍F-35A戰機。(洛克希德.馬丁官網)
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〔記者陳治程/綜合報導〕美、加關稅戰持續,隨著川普(Donald Trump)直指加國威脅其貿易,並稱要將其納為美國「第51州」掀起波瀾;對此,加拿大國防部長布萊爾(Bill Blair)近日表示,該國現正尋求美系F-35A戰機以外的替代選項,儘管首批同型機訂金已付,但後續批次採購,不排除轉向曾參與競標的歐系戰機,以尋求該國的最佳國安利益。
《加拿大廣播公司》(CBC)報導,在葡萄牙國防部長梅洛(Nuno Melo)提出可能棄買F-35戰機的一天之後,布萊爾在接受該媒體「權力與政治」(Power & Politics)節目專訪中,也透露了這則消息;他強調,F-35戰機是加拿大皇家空軍(RCAF)需要的新儎台,「但軍方也在評估其他備案」。
加拿大政府公開資訊指出,該國從2016年起啟動名為「未來戰鬥機計畫」(Future Fighter Capability Project, FFCP)的新式戰機採購案,以汰換現役CF-18(加拿大版F/A-18C/D)戰機;歷經6年招標、篩選及評估,加國最終在前(2023)年初,正式宣布採購88架洛克希德.馬丁(Lockheed Martin)的F-35A戰機,同期競逐的瑞典JAS 39戰機則鎩羽而歸。
加拿大皇家空軍的CF-18戰機。(加拿大政府官網)
報導進一步指出,隨著川普宣布對加拿大加徵關稅,並揚言「併吞」該國成為第51州後,這個北美大國正重新審視原有的F-35A戰機採購案。然而,該國現已支付前16架新機款項,預計明(2026)年交貨,剩下72架同型機將何去何從?布萊爾暗示,這個缺口可能會轉由歐洲廠商來補足,像是之前投標過的紳寶集團(Saab)。
瑞典空軍的JAS 39「獅鷲」(Gripen)戰機。(瑞典國防軍官網)
報導進一步指出,若將紳寶與洛馬兩者間的提案比較,加拿大將可獲瑞典授權在地生產「獅鷲」戰機,而F-35A型機的主要後勤、維保,以及後續升級工作都將在美國進行。不過,假如加拿大的軍事採購政策出現轉折,後續是否得支付F-35A的採購違約金,實際金額仍屬未知。
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