〔即時新聞／綜合報導〕烏克蘭軍隊在該國東部、東南部前線及巴赫姆特（Bakhmut）地區持續發起反攻，卻頻遭外界質疑攻勢「緩慢」。烏克蘭外交部長31日表示，批評等同「朝烏軍士兵臉上吐痰」，並要求批評人士「閉嘴」。
據《路透》報導，烏克蘭此前大肆宣揚反攻計畫，並借重盟國所援助、價值數十億美元的軍事裝備；雖已成功奪回數個村莊，卻苦苦無法突破俄軍的主要防線。
《紐約時報》、《華盛頓郵報》等媒體，上週報導美國和其他數名西方官員的看法，多認為攻勢未能達到預期，一些人甚至批評烏克蘭的戰略，指責其將兵力集中在錯誤的地區。
烏克蘭指揮官強調，烏軍刻意放緩攻勢，目的是削弱俄軍防禦和後勤保障，降低日後大規模反攻可能蒙受的損失；克里姆林宮則趁機宣稱，烏克蘭的反攻行動已告失敗。
面對外界質疑聲浪，烏克蘭外交部長庫列巴（Dmytro Kuleba）31日出席歐盟外長會議時表示：「批評反攻步伐緩慢，等同朝著烏克蘭士兵臉上吐痰。他們每天冒著生命危險向前推進，一公里、一公里解放烏克蘭的領土。」
庫列巴接著強調：「我建議所有批評人士閉嘴，親自到烏克蘭試著解放一平方公分的土地。」
北大西洋公約組織（NATO）秘書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）近日接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時，公開力挺烏克蘭軍方高層。
史托騰柏格強調：「烏克蘭人一次又一次讓人跌破眼鏡，我們得信任他們。我們提供建議、提供幫助、提供支持，但烏克蘭人必須自己做出決策。」