《商業內幕》(Business Insider)報導,「墓鷹」是英國最新一波約55億美元(約合新台幣1776.5億元)軍援烏克蘭計畫一部分。英國國防部表示,此系統能讓烏克蘭軍隊運用現有庫存的空對空飛彈,從地面發射禦敵。
自2022年俄羅斯全面入侵以來,烏克蘭的防空系統一直面臨不足的窘境,西方盟國雖提供了美製「愛國者」防空系統等先進裝備,但這些系統造價昂貴,主要用於保護城市及發電廠等重要設施,免受巡弋飛彈和彈道飛彈的襲擊。一枚愛國者飛彈的發射成本高達400萬美元(約合新台幣1.29億元)。
皇家聯合軍事研究所(Royal United Services Institute)的空軍戰力分析師布朗克(Justin Bronk)指出,「墓鷹」系統能讓烏克蘭運用更經濟實惠的彈藥來源,有助於避免其昂貴的防空攔截飛彈耗盡。他強調:「更根本來說,烏克蘭幅員遼闊,增加防空資產是刻不容緩的。」英國國防部透露,2套「墓鷹」原型系統已於去年9月在烏克蘭完成測試,今年預計將再交付15套系統。
布朗克分析,「墓鷹」很可能借鑑了烏克蘭先前改裝AIM-132先進短程空對空飛彈(Advanced Short Range Air-to-Air Missiles, ASRAAMs)的經驗。該系統是以英國Supacat軍用卡車為載具,將飛彈改裝為地面發射,並曾成功攔截俄軍的Orlan-10、Zala 系列偵察無人機及「見證者-136」(Shahed-136)自殺式無人機。
烏克蘭軍事新聞網站《防務快報》(Defense Express)推測,烏軍先前的改裝系統可能是「墓鷹」雛形,但《商業內幕》表示無法獨立證實此一說法。