〔記者吳哲宇/台北報導〕全球現役最老潛艦國軍海獅號,在2018年11月經過台船16個月深度大修後,重返海軍潛艦訓練與戰備崗位,大修後可在深度100公尺內活動。
而中共也有老舊自製「明級」035型柴電動力潛艦,屬於中共自行研製的第一代常規動力潛艦,經歷20年才開發完成,首艘於1974年下水服役。「明級」是針對仿製蘇聯羅密歐級(R級)的033型潛艦進行改進,而R級潛艦又是蘇聯版的德國U艇,因此明級綜合戰力不高,主要在提升潛航效率。
「明級」艦身為雪茄型,上半露出水面部則有個像英國「奧伯龍級」的斧型艦艏,調整艦身的長寬比,合理布置上層建築的管路,縮小甲板空間,改進流水孔的形式和布置,使潛艦運動的阻力减小,電池组增加,加大了水下動力裝置的功率,各項數據都較033型進步。但是其水下噪音仍然大,速度慢,無法適應現代戰爭。現主要作為訓練艦或預備隊,進行布雷、運輸、干擾偵查或誘餌任務。
「明級」裝有8具533公厘魚雷發射管,但僅能發射魚雷,直到2000年的035B型才能發射飛彈。「明級」為應付中越海戰,有進行現代化改裝,主要進行系統現代化更換,並鋪設消音瓦,稱為035G型,其中兩艘有加裝AIP絕氣推進系統作為開發用。但由於構型和建造技術問題,主要性能並沒有大幅度的提高,無法成為新一代潛艦。
「明級」的主要意義在於中共造船工業突破潛艦各種紅區限制,並為後續自製潛艦奠定基礎。目前已陸續退役,僅剩14艘,未來或將被「元級」取代。
而國軍「海獅號」在經過大修後,海軍預估未來還可繼續服役10年,這也將讓「海獅號」潛艦再度刷新全球最老柴油潛艦服役的紀錄,海軍也正評估同級的「海豹號」潛艦是否也要進行深度大修。不過在國造潛艦原型艦以及後續第2至8艘潛艦建造完成並且成軍服役後,將會取代海獅級兩艘潛艦,維持在10艘規模,屆時,海軍256潛艦戰隊也將提升位階,成為潛艦艦隊。而台船與海軍這批進行海獅號維修的人員,已完整了解潛艦配置技術,並轉往進行海軍劍龍級潛艦的延壽工程。