〔軍武頻道／綜合報導〕德國軍火商「萊茵金屬」（Rhinemetall）本月4日發布新聞稿，將於國內興建生產新廠房，專注生產F-35「閃電II」（Lightning II）戰機的中段機身（center fuselage）。這也是繼2019年土耳其退出F-35計畫後，再有外國廠商加入美製戰機生產線，最快將於2025年開始建立產能。
《Breaking Defense》報導，「萊茵金屬」的新廠房預計坐落在德國西部的韋策（Weeze）鎮，這間廠房將會專注服務德國戰機及「其他友好盟邦」的需求，同時生產F-35A戰機的中段機身，該項目過去原由土耳其負責，在其政府發生對俄採購飛彈的爭議後，美方因而將土耳其逐出戰機生產鏈，如今，德國加入F-35戰機生產行列，不只洛克希德．馬丁（Lockheed Martin）樂觀其成，主要生產商諾斯洛普．格魯曼（Northrop Grumman）公司也為吃緊的產能鬆了一口氣。
美國航空與國防市調公司蒂爾集團（Teal Group）資深分析員格特勒（JJ Gertler）說明，在土耳其退出後，F-35A/B/C三機構型的機身生產，皆由諾斯洛普．格魯曼獨攬，而中段機身的製造也更加關鍵，但該公司整年度的最大產能僅156架，遠不及近年紛紛湧入的F-35戰機訂單。在萊茵金屬加入生產後，理想的年產量有望微幅提升至175架，達成洛克希德．馬丁於2025年達成年產156架戰機的要求：不過據軍聞網站《防務一號》（Defense One）的報告指出，雙方合作後的產能，預估會落在一年165架左右。
F-35戰機為目前全球最先進，也是國際市場最搶手的第五代戰機，光是過去兩周，美國國防部便先後批准分別向捷克、以色列出售24架、25架，兩國軍售總額達86.2億美元（約新台幣2693.3億元）；而洛克希德．馬丁更亟欲向美軍爭取下一張F-35戰機訂單，力求達成出廠1000架F-35戰機的遠大目標。