〔記者陳治程／綜合報導〕義大利今年與日本的軍事合作頻頻，先是義國海軍軍艦停靠日本橫須賀港（Yokosuka）、隔週更偕同兩艘日本「出雲級」護衛艦進行海上戰術演練，而義大利空軍的新銳F-35特遣隊本月初飛抵日本小松空軍基地（Komatsu air base）啟動雙邊首度的F-35空中聯演，不只驗證戰術能力、加深盟友關係，更展現維護印太海域和平的決心。
《國防新聞》（Defense News）報導，義空軍的F-35特遣隊於本月4日抵達，橫跨一萬公里的航程，自義大利起飛途經卡達、馬爾地夫（the Maldives）經停新加坡時甚至因卡努颱風被迫滯留兩天，最終仍抵達日本本土；日本航空自衛隊（JASDF）為迎接義大利空軍到來，更在聯演的戰機尾翼特別換上義大利國旗色的空軍百年紀念塗裝，意義重大。
聯演機隊方面，義大利空軍除派出 F-35，亦派遣三架KC-767A空中加油運輸機、一架灣流G-550早期預警機和兩架C-130J海上搜救機隨行；日本航自隊則派出四架F-15J和一架KC-767參與本次聯演。
在本次的空中聯演之前，兩國間已有多次軍事往來，日方曾於2021 年送選送日本飛行員前往義大利薩丁尼亞島（island of Sardinia）的國際飛行訓練學校（The International Flight Training School, IFTS）接受進階訓練；兩國的KC-767飛行員亦曾於去年11月進行飛行經驗的交流。
時至今日，兩國更是「全球作戰空中計畫」（GCAP）共同成員，目標在2035年時打造第六代戰機，而這層戰略夥伴關係也促成了義大利首度派遣F-35至印太地區進行聯演的決定。
義大利國防部長克羅塞托（Guido Crosetto）曾於今年 3 月於日本舉行的 GCAP 會議上表示，隨著國際社會正逐漸靠攏，「曾經相距甚遠的地中海和印太地區，未來十年也將共同面對日益增加的外部威脅」，他認為，印太地區的發展將牽動地中海的未來，反之亦然，這正是我們我們必須攜手合作的理由。