〔記者陳治程／綜合報導〕美國國防部自去年正式啟動第六代戰機的「次世代空優」（NGAD）計畫招標後，也連帶展開全新的「聯合作戰無人戰鬥機」（CCA）研發，目標在2030年讓空軍戰機正式邁入第六世代，並驗證有、無人戰機搭配作戰的全新型態。美國空軍去（2023）年在完成一系列無人機飛行測試後，今年除持續實施飛行測評外，更計畫成立「忠誠僚機」小隊，加速整體計畫的測試進度。
《國防新聞》（Defense News）報導，這批被定位為未來輔助第五代、第六代有人戰機的無人戰鬥機，預計能勝任打擊敵目標、監視敵軍、電子干擾戰，甚至執行無人機獨有的「誘餌機」戰術；美國空軍部長肯達爾（Frank Kendall）去年11月曾透露，「忠誠僚機」未來計畫量產的規模預計落在1000架上下，但最終規模有很大機率會超出這個數字。
為發展「忠誠僚機」所需的自主航行技術，美國空軍繼先前的X-62A驗證機後，去年3月底更展開名為「毒液」（the Viper Experimentation and Next-Gen Operations Models, VENOM）的無人戰機測試計畫，選用埃格林空軍基地（Eglin AFB）的6架F-16V戰機接受AI化改裝，作為測試CCA核心技術的前導機，由地面的飛行員操作戰機升空，再由自主飛行軟體接手操控，並藉此蒐集研改用的飛行數據。
在「毒液」計畫啟動後，美空軍則相繼曝光由波音公司打造的MQ-28A「幽靈蝙蝠」（Ghost Bats）、克拉托斯（Kratos）公司的XQ-58A「女武神」（Valkyrie）兩款無人戰機，而後者去年8、9月間則陸續完成了多項飛測；不過肯達爾表示，空軍目前正以MQ-28A執行有、無人機聯戰訓練，累積作戰經驗。
對此，美國國會去年年底通過的「2024國防授權法案」（2024 NDAA）中，便編列了約5000萬美元（約新台幣15.29億元）作為「猛毒」計畫的新年度經費；另有6900萬美元（約新台幣21.1億元）預算則會成立一支全新的「實驗性作戰小隊」（an operational unit team），專研現行戰機中隊編制下融入「忠誠僚機」的戰法及相關作戰程序。