〔記者陳治程/綜合報導〕美國F-16「戰隼」(Fighting Falcon)戰鬥機問世至今已50周年,除了原廠洛克希德.馬丁(Lockheed Martin)月前貼出「戰隼」大前輩「YF-16」原型機出廠照慶賀,美軍「F-16毒蛇特技小組」(F-16 Viper Demonstration Team)去(2023)年也在全北美巡迴表演,讓民眾更了解這架世界熱銷的全天候多用途戰機。該小組近期宣布,當中最搶眼的F-16C「猛毒」(Venom)性能展示機,近期完成最後一次表演後,將暫別天空進廠「變裝」,待檢修完成後,將再度升空展開新年度的特技巡迴。
美國空軍蕭空軍基地(Shaw AFB, South Carolina)官方社群貼文指出,這架擁有獨特黑色蛇鱗塗裝的性能展示機,過去兩年在F-16特技小組中是表演的「門面」,近期完成最後一次性能展示後,將暫時離開駐地,前往猶他州希爾空軍基地(Hill AFB, Utah)進行機械檢修並 接受新任務,官方並未透露接下來的任務與新塗裝樣式為何,僅表示「敬請期待」。
美國空軍的F-16C Block 50「猛毒」性能展示機,最初於2020年5月亮相,戰機註冊編號94-047,隸屬於空軍第15航空隊第20聯隊(20th Fighter Wing, 15 AF)。這架「猛毒」彩繪特技機在上、下翼面分別採用「蛇鱗」格狀塗色和輪廓,垂直尾翼亦塗有毒蛇尾巴,最後在駕駛艙旁點上毒蛇之眼,完整建構這架「猛毒」性能展示機的靈魂。
值得一提的是,這架F-16C的現役駕駛為女飛官、也是現任F-16特技小組隊長的費德勒上尉(Capt. Aimee Fiedler),飛行員呼號為「叛逆者」(Rebel),自2022年起接任隊長職務,她過去一年駕駛著「猛毒」飛遍美國各州、加拿大,甚至帶領小組前進墨西哥航太展(FAMEX 2023),用精準的飛行操控技術征服現場觀眾。
F-16C「猛毒」在進廠維修後,將會換上全新塗裝、接下新一輪的戰備任務,而據F-16特技小組的官方行程公告,要看到「猛毒」以全新之姿起飛升空,最快要等到今年3月下旬,就能在路易斯安那州看見它「復出」。