〔編譯陳成良／綜合報導〕捷克29日與美國簽署協議，敲定購買24 架美製F-35A戰機，作為價值約66億美元（約新台幣2029億元）交易的一部分，這是捷克歷來最大的單筆軍購案。這批戰機預計2035年全數交機，藉此強化捷克空防戰力，並提升與北大西洋公約組織（NATO）的整合能量。
《美聯社》報導，捷克國防部長切諾秋娃（Jana Černochová）與美國駐捷克大使薩貝特（Bijan Sabet）Bijan Sabet）簽署了該協議的諒解備忘錄。捷克國防部表示，捷克還簽署了一份要約與承諾書（ letter of offer and acceptance），這是兩國政府之間完成合約的最後一步。
切諾秋娃娃說：「透過簽署這項政府間協議，我們的國家和軍隊進入了一個新時代。」
捷克政府去年9月批准這項軍購案，捷克總理費亞拉 （Petr Fiala）表示，捷克首架F-35A戰機預計2029年交付，會先留在美國訓練捷克的空地勤人員；2031年首架戰機返國，2035年完成全數24架機隊交機。
費亞拉表示，採購F-35A足以滿足捷克空軍未來數十年的作戰需求，也能增進與其他使用同款機型之北約盟友的關係；此項購案也將大幅提升捷克國防支出，可望超過北約要求的2%，代表捷克「認真看待自家國安需求，可增進北約盟友間的信任關係」。
這項F-35A採購案，將成為捷克史上最大規模軍購案，除戰機本身、空地勤人員訓練經費外，還涵蓋各種先進彈藥、燃料採購，以及捷克中部卡斯拉夫的第21戰術空軍基地的基礎設施升級。
目前捷克空軍擁有2支戰術作戰中隊，分別使用向瑞典租借的14架JAS-39C/D「獅鷲」戰機，以及捷克自製的L-159輕型攻擊教練機。
F-35戰機3種主要的衍生版本，包括採用傳統跑道起降的F-35A，短距離起飛/垂直起降機種F-35B，與作為航空母艦艦載機的F-35C；3款皆為具匿蹤設計的第五代戰機，其中F-35A與F-35C的作戰半徑可超過1,000公里。