首次上稿 02/21 23:58
更新時間 02/22 06:55
〔編譯管淑平／綜合報導〕英國海軍日前從一艘潛艦試射可攜帶核彈頭的三叉戟飛彈，但是試射失敗，尷尬的是，國防大臣夏普斯（Grant Shapps）就在場視察，親眼目睹飛彈試射失敗落入潛艦所在位置附近海域。
這項消息20日晚間由英國《太陽報》率先披露，英國先鋒級核潛艦「先鋒號（HMS Vanguard）」1月30日在美國佛州外海進行試射，夏普斯還特地登艦視察。潛艦發射一枚裝了模擬彈頭的三叉戟II型（Trident II D5）飛彈，成功推升到空中，但是飛彈第一節推進器未點燃，隨即掉進海裡。
一名未具名消息人士說，「（飛彈）從潛艦射出，但是掉入海裡，就落在他們（潛艦）的附近」。當時先鋒號潛艦停留在水下飛彈發射深度，在飛彈落海時並未被擊中。
這是英國繼2016年之後，連續第二次試射三叉戟飛彈失敗，英國國防部證實，這場試射過程中發生「異常狀況」，基於國安理由，無法提供細節，但表示有信心，這次異常狀況是個案，對更廣泛的三叉戟飛彈系統可靠性並無影響，「英國的核嚇阻力依然安全、有效」。
英國廣播公司（BBC）新聞網21日報導，該次試射中，飛彈原定應該飛數千英里，無害落入巴西和西非洲之間的大西洋目標區，但是實際上，飛彈掉進發射位置附近海域。
BBC指出，這次試射失敗對英國和美國製造商來說都相當難堪。英國很少試射三叉戟飛彈，特別是因為成本考量，每枚三叉戟飛彈約1700萬英鎊。
夏普斯21日向國會提出的書面聲明也證實此事，但他強調，三叉戟「是世界上最可靠的武器系統」，依然「有效、可靠和強大」，他對三叉戟潛艦、飛彈和核彈頭，有「絕對的信心」，這次試射「重新確認了英國核嚇阻的效力」。
英國4艘先鋒級核潛艦，每艘可裝備16枚可搭載多枚核彈頭的三叉戟飛彈，這4艘潛艦會始終維持1艘攜帶該型飛彈在海中巡弋，維持持續性的海上核嚇阻力。