〔記者吳哲宇／台北報導〕美國空軍26日宣布，南卡羅萊納州空軍國民兵首度透過衛星連線方式，操控1架MQ-9A無人機自南卡蕭空軍基地降落，驗證美空軍MQ-9A無人機全新的作業模式，強化作戰彈性。
新聞稿表示，這是為了能讓飛行隊跟上美國空軍的新的「空軍世代」模式。美軍「空軍世代」模式取代了過去空軍遠征部署模式，「空軍世代」以24個月為一循環，劃分為四個階段，以確保後勤和維修部隊提供不間斷的支援能量。
青年日報報導，該架MQ-9A隸屬於加州空軍國民兵第163攻擊聯隊，14日在南卡空軍國民兵第25攻擊大隊、第50攻擊中隊官兵合作下，以衛星連線控制方式，從加州的馬奇空軍預備役基地，橫越美國飛抵蕭基地，創下MQ-9A首度以衛星連線操控降落的里程碑；隔日則在第163攻擊聯隊官兵合作下，操控該架MQ-9A返回馬奇基地。
新聞稿指出，地勤持手提式控制箱奔赴落點，在現場直接完成MQ-9A的快速檢修，新的模式讓MQ-9A操作人員無需跟隨移動。
青年日報報導，過往MQ-9無人機在執勤時均採衛星連線操作，但在起降時則需安排一組人員與地面控制站，在起降場直接操作，但美軍自去年起，已擴大衛星連線控制範圍至起降部分，在減少人力與裝備投射負擔同時，也擴大無人機隊作戰範圍與彈性，進而落實「彈性戰鬥部署」（ACE）概念。