〔編譯陳成良／綜合報導〕英國研發中的「龍火」（Dragonfire）雷射武器（LDEW），1月19日在蘇格蘭赫布里底群島靶場，首次完成空中目標攔截測試。英國國防部日前首度公開相關測試影片與照片，證明雷射可以燒穿迫擊砲彈。倘若後續進度順利，可望於5年內正式服役，大幅提升英軍陸基與海基防空戰力。
儘管英國國防部未透露測試射程與相關技術細節，但測試證明，「龍火」能同步追蹤與精確定位空中目標，並發射功率達50kW（千瓦）的高功率雷射，精確破壞目標結構，使其無法運作，倘若命中彈頭，其破壞力將更為驚人。
「龍火」是由英國國防科學技術研究室（DSTL）與Leonardo、MBDA 和 QinetiQ合作開發的首款 50kW 雷射武器。雖然並未公布目標尺寸重量和航速，但 DSTL 表示，「龍火」具備極高的精準度，試射中成功擊中1公里外目標，且單發成本僅需 10 英鎊（約新台幣403元），整體開發成本將控制在 1 億英鎊（約新台幣39.8億元）之內，未來在面對無人機或飛彈等飽和式攻擊時，能有更低成本的防禦手段。
英國國防部發布的新影片提供了更多線索，展示了1月份進行的現場測試過程。影片穿插了動畫，顯示軍艦版龍焰可以使1艘船癱瘓，使一架無人機致盲，並擊落了第2架無人機。英國國防部還發布了一張被龍焰燒穿的迫擊砲照片，顯示龍焰也可以在短期間燒毀薄金屬外殼。
英國國防大臣夏普斯（Grant Shapps）此前表示，「龍火」不僅效能卓越，還能降低對昂貴彈藥的依賴，鑑於當前全球安全局勢嚴峻，這項先進技術也有助鞏固英軍作戰優勢。