〔記者陳治程/綜合報導〕南韓國防部2018年向美國採購6架波音新型P-8A「海神」反潛機,以取代服役日久的P-3C「獵戶座」反潛機。南韓國防部表示,首批新機日前已飛抵南韓浦項的海軍航空基地,月底將迎另外3架新機,7月初則舉辦交機儀式,為亞洲P-3反潛機使用國中,率先換裝新型反潛機的國家;而我國空軍現亦有12架P-3C型機,未來將持續捍衛台海安全。
南韓國防部新聞稿指出,該國先前是在2018年獲美國批准,以21億美元(約新台幣670.74億元)採購6架P-8A反潛機,而6架新機去(2023)年全數出廠後,南韓軍方即派遣人員赴美接裝,本月19日駕駛首批3架新機抵達南韓海軍航空司令部;南韓軍方表示,其餘3架預計月底抵韓,並在下(7)月初舉辦交機儀式,待南韓軍方完成測評後,可望於明(2025)年中正式服役。
P-8A為美國波音公司因應美國海軍「多任務海上巡邏機」(MMA)計畫而生的新機種,由737-800「新世代」商業客機的機體研改而成,以取代老舊的P-3C反潛機。該型機採用2具CFM56高旁通比渦扇發動機,最大升限與速度皆優於P-3C;P-8A全機身共有6個外置、5個內置武器掛載點,可發射AGM-65「小牛」空對地飛彈、AGM-84「魚叉」反艦飛彈,亦可攜掛水雷、炸彈,此外,該機可搭載超過100個聲納浮標,比P-3C的掛載量超出兩倍之多,進一步強化反潛作戰能力。
根據波音公司公開資訊,除了南韓之外,P-8A反潛機現獲英國、美國、挪威、紐西蘭和印度採用,加拿大、德國亦已簽署採購合約,此次接機的南韓,則是東亞地區首個換裝該型機的國家,將在明年中取代部分服役達30年的P-3C反潛機,提升該國海軍反潛和情監偵戰力。
我國空軍現有12架由美方整新的P-3C反潛機,2007年獲美方批准販售後,2013年9月開始交付,2017年底正式成軍,現編屬空軍6聯隊;在今年初的春節加強戰備中,空軍6聯隊便以P-3C掛載AGM-84D魚叉飛彈、Mk46魚雷等武器秀反潛戰力;而我國上(5)月亦與美方簽署近5年的「海上任務支援中心」技術支援案,協助空軍緊盯中國潛艦動向,未來也將持續擔綱我國反潛主力,維護台海安全。