〔記者陳治程/綜合報導〕美國陸軍當地時間24日宣布,其推動中的「小型多用途裝備運輸」(S-MET)無人載具已選定2間公司授予生產合約,提供工程製造與開發用的第二樣車(Increment II)進行評比;該階段計畫投入2千2百萬美元(約新台幣6.88億元),目標在2027年投產,並採購超過2千輛同型車配發部隊。
美國陸軍官方新聞稿陳述,初版的S-MET無人載具功能較單一,主要是一款可無線遙控、最大酬載達1000磅(約453.6公斤)的八輪電動運輸載台;第二樣車則較前代擁有翻倍酬載量、模組化裝備設計,例如通訊中繼模組和小型無人機發射平臺等,並降低運作噪音的可偵測性。
初版S-MET是由美國「通用動力地面系統」(GDLS)公司研製、2022年起交付美國陸軍進行作戰測評,可載運大量彈藥、補給品,以及夜視鏡、通訊器材所需的充電設備;交付2年多以來,已先後接受運輸機空投、酬載,甚至是結合武器系統進行實彈射擊測試,驗證載具性能的同時,也實驗「人機整合部隊」的作戰成效。
美軍表示,這紙價值近7億元台幣的合約,分別授予「萊茵金屬載具美國分公司」(American Rheinmetall Vehicles)、「HDT遠征系統」兩家企業,兩家公司將各自提供8輛S-MET第二樣車給美國陸軍測評,預計2027財年選定得標廠商後,再簽署多達2195輛同型車的正式量產合約。