〔編譯陳成良／綜合報導〕芬蘭主導的「北極挑戰23」（Arctic Challenge 23）大型空戰對抗聯演，自5月29日展開，將持續至本月9日，美國海軍最新銳的「福特號」航空母艦參與其中，此外，有美國最強戰略轟炸機稱號的B-1B「槍騎兵」（Lancer），也首度參演。
「北極挑戰」演習自2013年以來每2年舉行一次，本次聯演由芬蘭空軍領銜，負責規劃和領導訓練活動，來自14國、約150架各式戰機與2700餘名空地勤人員，分別進駐挪威、瑞典與芬蘭的4座基地，演練內容包括組織實施空中作戰、執行戰術任務、指揮控制等，這是歐洲今年進行的最大規模空中軍事演習。
挪威出動F-35匿蹤戰機，測試四代機與五代機的協同性。「福特號」航則艦於5月29日離開挪威首都奧斯陸，前往挪威北部的西奧倫島（Vesterålen） 參加演習。
為參與本次軍演，「福特號」5月24日抵達奧斯陸的港口，這也是65年來美國航艦首度到訪挪威。而「福特號」首度遠航就直抵俄國北方門戶挪威訪問，也引發俄方反彈，俄羅斯駐挪威大使館回應稱，「北歐地區沒有任何問題需要軍事解決或外部干預，考慮到挪威當局承認俄國對該國沒有軍事直接威脅，這種『秀肌肉』的做法似乎不合邏輯且有害。」
挪威和俄國在極北地區和巴倫支海域有所接壤，並且美軍航艦打擊群若部署在挪威近海水域距離，距離俄國西部大城聖彼得堡距離不到1200公里，都處於「福特號」航艦載機與巡弋飛彈的打擊半徑內。
除了「福特號」外，美國駐歐非空軍（USAFE-AFAFRICA）聲明指出，作為演習的一環，6月5日，2架來自德州迪斯空軍基地（Dyess Air Force Base）的B-1B超音速戰略轟炸機飛越「福特號」航艦，並與美國空軍和挪威皇家空軍的F-35及美國海軍的軍機進行協同整合，這是B-1B首度參與「北極挑戰」演習。