〔編譯陳成良/綜合報導〕英國國防部5日宣布,將與英國航太系統商貝宜公司(BAEsystems)和義大利知名航太商里奧納多(LeonardoSPA)分公司,簽訂一份價值8.7億英鎊(約新台幣346億元)的5年合約,升級英國皇家空軍「颱風」戰機(EurofighterTyphoon)雷達能力,為該戰機配備「歐洲通用雷達系統Mk2」(ECRSMk2),讓這款歐洲戰機升級進入4.5代機的行列。
ECRSMk2是由奧納多公司位於愛丁堡的工廠研發製造,首具原型雷達目前已開始進行安裝與整合測試,預計明年起展開飛行測試;待驗證完成後,英軍「颱風」機隊將全面換裝,並取代舊有傳統機械掃描式(M-scan)的Captor雷達,同時也會進行任務電腦與座艙航電升級,讓英軍飛官掌握最先進的航空作戰能力。
更換先進雷達將改變「颱風」戰機制空能力,帶來領先的電子戰能力,使飛機能夠同時探測、識別和跟蹤空中和地面的多個目標。ECRSMk2S將整合到英國皇家空軍「颱風」3型飛機上,並提供給其他使用該飛機的國家,從而促進英國國防出口。
此外,ECRSMk2將具備使用高功率干擾壓制敵方防空系統的能力,並在威脅範圍之外與目標交戰。
奧納多表示,斥資23.5億英鎊(約新台幣895.3億元)研發的ECRSMk2,雖仍是「主動電子掃描陣列」(AESA)雷達的一種,但採用創新的「多功能陣列」(MFA)設計,能比其他機載AESA雷達安裝更多的「發射/接收元件」,並保有AESA原有的同時多功能對空與對地搜索功能,還能進一步定位、識別敵方防空系統的電磁頻譜,進行大功率與寬頻範圍的干擾壓制。