〔記者陳治程/綜合報導〕美國海軍近期發布一組罕見的跨軍種任務實照,照片中可見一艘俄亥俄級彈道飛彈潛艦「內布斯加號」(USS Nebraska, SSBN-739),當地時間6日駛出美、加西北界的胡安德富卡海峽(Strait of San Juan de Fuca)時,有美軍海巡艇與一批美國空軍的A-10攻擊機隨側護衛,不只展現美軍的跨軍種協同能力、確保航海安全,更為「疣豬」再添海上值勤的稀有英姿。
從美海軍釋出的系列照可見,本次護衛「內布斯加號」潛艦駛出胡安德富卡海峽的任務,除一艘支援用的美軍海巡艇外,亦由美國空軍派出4架A-10「雷霆II」(Thunderbolt II)攻擊機低空護航,只見4機時而編隊齊飛、時而解散四處巡望,確保潛艦駛出時安全無虞,不只發揮密接空中支援(CAS)見長的低飛性能,在海上執行護衛任務,更是該機服役近半世紀以來,難能一見的任務景象。
美國海軍表示,本次跨軍種的潛艦護航任務,展現美軍強大的戰備能量,亦向全球盟友展示其實踐國土防衛與盟邦協防的安全承諾;這組照片隨後也獲選海軍當日最佳照片(#USNavy Photos of the Day),足見其任務的戰術價值及獨特性。
胡安德富卡海峽為介於美國西雅圖(Seattle, WA)與加拿大溫哥華島(Vancouver Island, Canada)間的一條大型水道、長達154公里,水道南岸的基特薩普海軍基地(Naval Base Kitsap, WA)即是內布斯加號潛艦的母港。
作為此地區通往太平洋的唯一航線,該海峽常年受制於太平洋西風、洋流與海浪,海象與氣候較一般海峽要更難捉摸;美海軍「路易斯安那號」飛彈潛艦(USS Louisiana, SSBN-743)2016年就曾在該海域執勤期間,不慎撞上同軍的「鷹視號」潛艦支援艦(T-AGSE-3),這也使得美軍進一步尋求其他海空兵力,護航潛艦以避免戰略資產發生任何損傷。