〔編譯陳成良／綜合報導〕美國空軍一架B-2「幽靈」匿蹤戰略轟炸機（B-2 Spirit）因意外事故受損，由於修復成本高昂且過程複雜，美軍決定放棄修復，將其除役。這意味著美軍珍貴的B-2轟炸機機隊將縮減至19架。
根據美國軍事網站《戰區》（The War Zone）5月10日報導，美國國防部於4月發布的年度兵力結構報告中，提到這項決定。目前美軍共有20架B-2轟炸機，包括1架受損的飛機。報告指出，這架B-2修復成本過高，預計將在2025財年（自2024年10月1日開始）將其除役。
報告並未提供有關事故的更多細節，例如事故原因、預計修復成本，以及空軍的決策過程。目前也不清楚這架轟炸機的殘骸將如何處理。
據報導，這架即將除役的B-2轟炸機，很可能是2022年12月10日在密蘇里州懷特曼空軍基地（Whiteman Air Force Base）緊急降落並起火的飛機。懷特曼空軍基地是整個B-2機隊的主要營運基地。當時，這起事故導致懷特曼空軍基地的唯一跑道關閉了一個多星期，整個B-2機隊也因此停飛了大約6個月。
B-2轟炸機是美國「核三位一體」（nuclear triad，指陸基、海基與空中核子武器投射）戰略威懾力量的重要組成部分，即使在「安全暫停」期間，美國空軍也堅稱，如果需要，這些轟炸機仍然可以執行核威懾任務。
B-2轟炸機的結構極為複雜，其複合材料結構和外部塗層對環境因素非常敏感。由於機隊規模很小，日常維護成本已經非常高昂。與許多匿蹤飛機一樣，即使是相對輕微的損壞，修復也往往非常昂貴且複雜。
考量到修復成本、時間和投資回報率，美國空軍決定放棄修復這架受損的B-2轟炸機，並將資源投入到新一代B-21「突襲者」（B-21Raider）匿蹤轟炸機的研發和部署上。首架B-21轟炸機已於2023年11月首飛，目前正處於初始飛行測試階段，預計將在2020年代後期開始服役。
美軍B-2轟炸機生產成本極高，單機造價高達24億美元（約新台幣775億元），至今一共只生產21架，其中1架2008年在關島安德森空軍基地（Andersen Air Force Base）起飛時墜毀；1架B-2於2010年2月時失火，導致機體嚴重受損，但修復後仍繼續服役；後來1架B-2於2022年12月10日在懷特曼空軍基緊急迫降時滑出跑道，導致左翼插入泥土中，該機在懷特曼空軍基地停飛1年後，被送到加州進行大修。
未來B-2將逐步被新一代B-21轟炸機取代，但鑑於全球安全局勢嚴峻，2030年代中期之前，B-2仍將作為美軍「核三位一體」中的核武空射載台，繼續擔負戰備任務，向潛在威脅傳達明確嚇阻信號。