〔記者陳治程/綜合報導〕美國軍工大廠洛克希德.馬丁(Lockheed Martin,下稱洛馬)美東時間昨(20)日宣布,近期於美國西南部的飛彈靶場,成功以艦用貨櫃飛彈模組「垂直發射」一枚愛國者三型增程型(PAC-3 MSE)防空飛彈。儘管該防空組合尚未獲美國國防部正式採納,但本次測試不只驗證愛三飛彈陸、海通用的可行性,也展示海軍新型「虛擬化」神盾系統(Virtualized ACS)的作戰能力。
洛馬官方新聞稿指出,本次愛三增程型飛彈的垂直發射試驗,是在美國新墨西哥州的白沙飛彈靶場(White Sand Missile Range, NM)進行,以海軍艦用的Mk70「酬載運輸系統」(Payload Delivery System, PDS)裝填一枚愛三增程型飛彈、垂直發射成功並命中一枚巡弋飛彈的靶彈;洛馬指出,這次實彈測試是由「虛擬化」神盾系統來指管,也是該系統與前述防空組合的首次搭配。
陸基飛彈遇上艦用發射模組 彈種互通增作戰效率
「愛國者三增程型」定位上屬陸基防空飛彈,以新型12聯裝的M903發射車為儎台;而本次搭配的Mk70「酬載運輸系統」,為洛馬基於美國海軍現役的Mk41垂直發射系統(VLS)所改造,其貨櫃外型不只有隱蔽性,也具跨域部署的機動性,其艦載、陸基型分別於去(2023)年實裝至濱海戰鬥艦「薩凡納號」(LCS 28),及上(4)月投入美菲「盾牌24」軍演的「堤豐」(Typhon)中程飛彈系統。
而愛三增程型飛彈2017年進入全速量產後,前(2022)年起也展開跨儎台整合的實彈射擊測試,至今已先後在「終端高空防禦」(THAAD,又名「薩德」)、伯克級神盾驅逐艦,以及本次測試的Mk70貨櫃模組中成功試射,驗證該彈種跨平台、多領域部署的作戰潛力。
值得一提的是,本次執行愛三貨櫃垂發測試的「虛擬化」神盾系統,繼今年2月在伯克級「邱吉爾號」驅逐艦(DDG-81)上成功發射一枚標準二型(SM-2)飛彈並命中靶機後,本次再於陸上創下一記愛三增程型飛彈的命中紀錄,顯現該戰系的接戰能力已漸趨成熟,今年下半年將持續在伯克級驅逐艦,以及其他陸上基地進行該系統的作戰測評。