德國的MEKO A-200型巡防艦傳進入澳洲皇家海軍新一代二級艦決選。（取自蒂森克魯伯海洋系統官網）〔記者涂鉅旻／綜合報導〕澳洲因應區域局勢變化積極進行艦隊現代化工作，欲採購11艘通用型二級巡防艦汰換現役8艘「紐澳軍團級」巡防艦。綜合外電報導，包括日本、德國、西班牙與南韓皆向澳洲提案，傳日本的「最上級」護衛艦、德國的MEKO A-200型巡防艦進入決選，澳洲將於明年從中擇一執行造艦計畫，首艦預計2029年交付。
澳洲政府的新一代造艦計畫相當龐大，總金額高達111億澳元（約新台幣2355億元），並將水面艦分為「一級艦」與「二級艦」。一級艦部分，除了現役3艘霍巴特級神盾驅逐艦，未來將再籌獲6艘搭載神盾戰鬥系統的「亨特級」巡防艦；二級艦部分，則將獲得11艘通用型巡防艦、6艘大型可選人員水面艦艇（LOSV），籌獲11艘通用型巡防艦，就是為取代8艘「紐澳軍團級」巡防艦。
日本最上級護衛艦首艦「最上號」。（歐新社檔案兆）根據澳洲廣播公司新聞（ABC NEWS）8日報導，數名消息人士稱，澳洲國安會（National Security Committee）已於上周選定升級版的「最上級」護衛艦，以及德國的MEKO A-200型巡防艦，作為最終二款設計，預計明年做出最終抉擇。在此之前，南韓也曾提出「大邱級」或「忠南級」巡防艦，西班牙則推出ALFA 3000型巡防艦，計畫爭取澳洲訂單。
澳洲擇定德、日的方案似乎其來有自，澳洲現役「紐澳級」巡防艦即以德國MEKO 200型艦為本發展而來，MEKO A-200則是MEKO 200的更先進版本；雖然日本海軍艦艇對外出口先例甚少，但日本「最上級」護衛艦已被公認為全球先進軍艦設計之一。
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至於11艘新一代通用二級巡防艦的籌獲期程，澳洲政府規劃，前3艘將在海外建造，後8艘則在澳洲本土產製，在海外建造的首艦預計於2029年交付。
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