皮馬族的海斯在第二次世界大戰期間投身美軍陸戰隊服役，他參與多場太平洋戰爭的軍事行動，其中以1945年硫磺島戰役最為著名。海斯在當年2月23日與5名同袍，在硫磺島摺鉢山升起一面美國國旗，照片被廣為流傳。雖然此事使他揚名立萬，卻也因創傷後壓力症候群（PTSD）染上酗酒習慣，1955年辭世，年僅32歲。導演克林伊斯威特（Clinton Eastwood）於2006年拍攝《硫磺島的英雄們》電影，讓這個故事躍上大螢幕。
另外，美軍在太平洋戰爭期間，考量納瓦霍語複雜、難被破譯，因此納入美軍無線電密碼一環，美國多位納瓦霍族人因此投身戰場，為美軍通訊秘密把關。這段故事因導演吳宇森2002年的作品《獵風行動》而聞名。
《華盛頓郵報》向美國國防部求證，雖然五角大廈未提到具體刪除的網站內容，但表示，正如美國國防部長赫格塞斯所言，DEI在國防部已不復存在。因為DEI計畫將置一個群體於另一個之前，如此分化行為將破壞部隊團結，威脅任務執行。
不過，五角大廈清除DEI有關事蹟之舉引發討論，以納瓦霍人的二戰事蹟為例，美國陸軍退役准將、歷史學者塞杜勒（Ty Seidule）認為，這些人正是因為族裔而被選中，不可能把族裔與成功達成任務予以切割。