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美陸戰隊再添F-35C利爪! 「雄貓中隊」達初始作戰能力

2024/08/04 13:19

F-35C發射AIM-120先進中程空對空飛彈。(取自美軍DIVDS網站)

〔編譯陳成良/綜合報導〕 根據《美國國防新聞週刊》(Defense News)1日報導,美國陸戰隊第3陸戰航空聯隊(3rd MAW)旗下的第311戰鬥攻擊中隊(VMFA 311),暱稱為「雄貓中隊」(Tomcat),已達到「初始作戰能力」(IOC),成為繼第314戰鬥攻擊中隊後,美陸戰隊另一支可執行作戰任務的F-35C中隊。

初始作戰能力(IOC)是指部隊具備執行基本作戰任務的能力,包括人員、裝備、訓練和後勤等方面都達到一定標準。

據報導,駐紮在加州米拉瑪陸戰隊航空站的「雄貓中隊」,已接收足夠數量的F-35C「閃電II」戰機(Lightning II)和支援裝備,並擁有足夠合格的空勤和地勤人員。在完成各自的作戰任務訓練後,正式通過驗證達到IOC,具備執行作戰任務的能力。

F-35C是美國洛克希德.馬丁公司研發的第五代多用途戰機,也是F-35系列之中艦載型的版本,專為航空母艦起降而設計。其具備先進的匿蹤性能、強大的對空、對地攻擊能力,以及資訊化作戰能力,具有加大的機翼面積與可折疊的翼尖部分,強化起落架強度以及加裝降落航艦時所需的捕捉鉤,並擁有更佳的低速操控性能,被視為美國海軍和陸戰隊未來數十年的主力戰機。

美國陸戰隊使用的F-35,主要以可垂直/短場起降的F-35B為主,但有部分中隊採用F-35C。

「雄貓中隊」的飛行員已完成超過900架次、近1700小時的F-35C飛行時數,並於7月25日完成首次獨立實彈射擊演練。中隊飛行員之內,不乏「美國海軍戰鬥機武器學校」(United States Navy Fighter Weapons School)(即知名的「Top Gun」)畢業生。加上「雄貓中隊」地勤人員不懈地維護戰機,確保作業安全與妥善率,才達到這一新的里程碑。

「雄貓中隊」在2023年4月重啟時,接收了首架F-35C戰機。下階段的計畫,則是預計在2025會計年度接收完整編制的10架F-35C,並達到「全作戰能力」(FOC)。屆時,美陸戰隊兩支F-35C中隊,都將具備完整戰力,可隨航空母艦執行任務,支援在全球各地部署的陸戰隊友軍。

創立於1942年的VMFA 311,曾參與過第二次世界大戰、韓戰、越戰、波斯灣戰爭,以及美國反恐戰爭,身經百戰且戰功彪炳。但該中隊在2020年被裁撤,直到2023年才重新編組,因此其接裝F-35C並形成戰鬥力的速度,較暱稱為「黑騎士」的第314戰鬥攻擊中隊延後。

不同於其他國家的「海軍陸戰隊」,美國陸戰隊(U.S. Marine Corps )為美軍六大獨立軍種之一,與海軍地位平行,美國總統甚至可以繞過國會直接指揮,其主要的職責是利用美國海軍下轄的所有艦隊船隻,以最快速度抵達全球各地每個危機發生地執行各種戰鬥任務。

作為能單獨進行各種訓練作戰任務的軍種,美陸戰隊其標準配備是F-35B匿蹤戰鬥機和MV-22B「魚鷹」(Osprey)直升機,號稱美國空軍、海軍之外的「第三空軍」。負責美國駐外使館保安的使館警衛隊,也隸屬於美國陸戰隊。

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