「鐵束」由以色列拉斐爾(Rafael)先進防禦系統公司研發,屬於100千瓦級高能雷射武器系統。它能在7公里範圍內摧毀來襲的火箭、飛彈和無人機,每次攔截成本僅約2美元(約新台幣64元),遠低於傳統攔截飛彈動輒數萬美元的成本。更重要的是,只要有電力供應,「鐵束」就能持續作戰,不受彈藥數量限制。
美國「大眾機械」(Popular Mechanics)雜誌報導,美國已批准向以色列提供15億美元(約新台幣480億元)軍事援助,其中12億美元(約新台幣384億元)將用於採購「鐵束」系統。美方此舉不僅是支持盟友,更希望藉此獲取寶貴的實戰數據。蘭德歐洲公司(RAND Europe)助理主任布萊克(James Black)表示,如果以色列成功部署「鐵束」,將為美國及其盟友提供重要經驗,包括技術、維護、培訓和系統整合等方面。
然而,雷射武器系統的實戰效能仍存在不確定性,美國過去曾多次嘗試部署雷射武器,但因技術問題未能廣泛應用。布萊克認為,近年來在能源生成、儲存、組件微型化和目標鎖定等方面的技術進步,可能為「鐵束」的成功部署創造有利條件。
報導指出,「鐵束」能否如預期發揮作用,不僅關係到以色列的國家安全,也將影響未來全球防空系統的發展方向。無論結果如何,這個雄心勃勃的計畫,都將為未來的軍事防禦技術提供重要參考。